浓重的血腥味几乎凝成实质，呛得人作呕，城墙很快被鲜血染成了暗红色，黏滑无比。
更令人心碎的景象，发生在城墙之后。
堡垒内部并非完全安全。一些飞行魂兽越过城墙，扑向下方的民居；一些拥有特殊能力的魂兽，甚至能直接从地下钻出，或者用远程攻击轰击城内！
九曜队员们看到，一座简陋的石屋被一头误闯进来的百年火焰狮撞塌了一半，里面传来妇女儿童惊恐的哭喊。
他们看到，一个抱着婴儿的母亲在混乱中惊恐地奔跑，脚下绊倒，怀中的孩子脱手飞出，而身后，一只狰狞的地穴蜘蛛正挥舞着沾满毒液的口器扑来。
他们看到，一些年迈的老人，拿着菜刀、锄头，颤抖着试图保护自己的家园，却被轻易地掀翻、践踏…
战争之下，平民是如此脆弱，如此无助。他们的生命如同狂风中的残烛，随时可能熄灭。他们的恐惧、绝望、哀嚎，构成了这场血色交响曲中最悲怆的乐章。
“混蛋！”甲夫发出一声震耳欲聋的怒吼！他看到一群来不及撤入地窖的平民，正被几只突破防线的千年幽冥狼逼入死角。他几乎想都没想，巨大的铁甲盾在身后闪现，第一魂环亮起，整个人如同一面移动的巨盾，猛地冲了过去，用宽阔的后背硬生生替那些吓傻了的平民挡住了幽冥狼致命的扑击！狼爪与龟甲碰撞发出刺耳的摩擦声，火星四溅。
另一侧，石龙、铁虎咆哮着，将一只只刚刚冲上城头、獠牙上还挂着士兵碎肉的嗜血魂兽，连带砖石一起狠狠砸飞下城墙。
李靖的眼神冰冷如万载寒冰，但他的指挥却越发高效。“阵”字秘微调着局部队伍的站位，“列”字秘强化着薄弱环节的防御。他开始不仅仅指挥九曜，甚至开始接管部分边军的调度：“第三小队，向中间靠拢，堵住缺口！”“弩炮，瞄准那只千年大地蛮熊的眼睛！”
这场血腥的攻防战，从清晨一直持续到日头偏西。当兽潮终于如同退潮般缓缓散去时，整个铁岩堡仿佛刚刚经历了一场噩梦。
城墙上下，一片狼藉，满目疮痍。魂兽和士兵的尸体交错堆积在一起，几乎垒成了一座新的矮墙。鲜血汇聚成小溪，沿着城墙的石缝汩汩流淌，空气中那浓重得化不开的血腥味和内脏的腥臭，令人闻之欲呕。
幸存的士兵们，无论是边军还是皇家骑士，都几乎脱力地瘫坐在血泊之中，靠着墙垛大口喘息，眼神空洞，脸上混杂着血污、汗水和劫后余生的茫然。许多受伤的人发出痛苦的呻吟。
九曜队员们也同样疲惫不堪，魂力消耗巨大，身上添了不少新伤。他们背靠着背，或相互搀扶着，看着眼前的景象，一时间都说不出话来。
接下来，是更加沉默而压抑的一幕。老校尉拖着疲惫的身躯，开始组织人手打扫战场。士兵们默默地、机械地将同伴的遗体小心翼翼地抬下来，排列整齐，用白布盖上——尽管白布很快就被鲜血浸透。对于那些魂兽的尸体，则粗暴得多，直接扔下城墙，堆积起来准备焚烧。
而那些劫后余生的边民们，则开始从藏身之处小心翼翼地走出来。他们脸上没有喜悦，只有一种近乎麻木的悲伤和深深的、刻入骨髓的恐惧。妇女们寻找着自己的丈夫和孩子，找到的抱头痛哭，找不到的则失魂落魄地瘫坐在地；孩子们睁着大眼睛，里面充满了与年龄不符的惊惧；老人们默默地帮助士兵们清理废墟，眼神浑浊。
先前萦绕在九曜队员们心头的那点因为被“发配”而产生的埋怨和委屈，在这场血淋淋的、真实无比的生死洗礼面前，显得那么可笑，那么渺小，那么的不值一提。
他们曾经追求的个人荣耀、权力中心的地位，在这里，在无数破碎的家庭和消逝的生命面前，轻如鸿毛。
他们第一次如此真切地、血淋淋地认识到，他们手中强大的力量，他们身上所谓的冠军光环，真正的意义并非为了个人的荣辱得失。他们守护的，从来不是什么太子的命令或者皇帝的旨意，而是身后这些活生生的、会哭会笑会恐惧也会勇敢的——人。
一种沉甸甸的、名为“责任”的东西，如同种子般，在这片被血与火浸透的土地上，悄然落入了他们的心中。
