老七安然那包用麦芽糖饴完成的“报恩”，让林家人心里暖融融的。孩子间纯真的情感，仿佛一道屏障，暂时隔绝了外界的纷扰。然而，树欲静而风不止，林家的平静日子，并未能持续太久。
王家屋顶事件（村里人私下都这么称呼那场风波）之后，王婆子母子虽然不敢再明着挑衅，但那口恶气却像毒刺一样扎在心里，腐烂发酵，变成了更阴损的东西——流言。
王婆子是个精于此道的老手。她不敢直接说林家坏话，毕竟自家理亏且受了罚，但她可以“不经意”地散布一些模糊的、引人遐想的说辞。
她开始在村里关系相近的几个长舌妇中间“诉苦”，话里话外透着诡异：
“唉，你说怪不怪？那天我家那枯枝子，多少年都好好的，怎么偏偏那天就断了？还那么巧，就砸了我自家棚子？”
“林家那个丫头，邪性得很呐！你们是没看见，那天她哭得那个凶，天都变了色！结果我家就倒了霉……”
“这娃娃出生那天就怪，又是下雨又是枯树开花的。这接二连三的，野兽不招别家就招他家？偷粮的偏偏撞上他家？连老天爷打雷下雨都好像听他家的号令似的？”
“你说，这到底是福气啊，还是……招了些不干净的东西哦？这福气太大了，寻常人家，怕是受不住吧？别是有什么说道……”
这些话，如同滴入清水中的墨汁，悄无声息地扩散、弥漫。起初，大多数人只当是王婆子嫉妒心作祟，胡言乱语，并不真信。林家为人如何，大家有目共睹，那小女娃也长得玉雪可爱，不像是什么不祥之物。
但三人成虎，众口铄金。有些话听得多了，难免在一些人心里留下痕迹。尤其是结合林家近来的变化——日子确实肉眼可见地好过些了，虽说是老二做生意、庄稼好，可这“好”得也有点太顺了点儿？
渐渐地，村里开始出现一些微妙的变化。
以前，村里妇人们喜欢聚在村口大槐树下做针线、唠家常，林周氏也常去。但现在，有时她抱着锦鲤过去，原本热闹的场面会瞬间安静一下，大家脸上的笑容也有些勉强，聊天的话题也会刻意避开林家相关的事情。有几次，林周氏甚至感觉到背后有指指点点的目光。
孩子们之间更直接。老五和老六有一次跟村里几个半大孩子玩耍时，因为一点小事争执起来，对方一个孩子脱口而出：“神气什么！谁知道你们家那点福气是真是假？别是养了个小妖怪！”
这话可捅了马蜂窝！老三勇武恰好路过，一听这话，火冒三丈，冲上去就要揍人，幸亏被闻讯赶来的老大忠农死死拉住。但这件事，像一根刺，深深扎进了林家兄弟的心里。
连村里最德高望重的老里正，也私下找林大山谈过一次话，话说得很委婉：“大山啊，你家近来是顺遂。但树大招风，村里有些闲言碎语，你们也别往心里去。只是……稍微注意些，低调点总没坏处。”
林大山从里正家出来，心里像压了块大石头。他明白，流言已经起了效果。这不痛不痒的闲话，比明刀明枪更难对付。它不犯法，不违规，却像无形的篱笆，开始将林家慢慢孤立起来。
晚饭桌上，气氛有些沉闷。连最活泼的老五老六都低着头，闷闷不乐地扒拉着饭。
“爹，他们凭什么那么说妹妹！”老三勇武最先憋不住，把筷子往桌上一放，气呼呼地说。
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