春日融融，和风送暖。林家村的日子，如同解冻的溪流，在平静的表面下，悄然涌动着新的生机。林家小院那份劫后余生般的宁静，被一种充满希望的忙碌所取代。
林精诚与苏文谦镇上的“林记山货”铺，在一个黄道吉日里，悄无声息地开张了。没有大肆铺张的鞭炮，没有宴请宾客的喧嚣，只在门口挂上了崭新的幌子，摆出了从村里收来的第一批山货、干菜，以及林周氏精心腌制的几坛酱菜。林精诚秉持着父亲“诚信为本，薄利多销”的叮嘱，苏文谦则以其温和周到、书写清晰的账目，赢得了最初几位顾客的好感。铺子虽小，却窗明几净，货物实在，价格公道，渐渐在镇西那片不算繁华的地段站稳了脚跟。
与此同时，林家村里，关于林家小女儿的“福气”，经过一个冬天的发酵和新年走亲访友的传播，已不再是仅限于本村人私下议论的谈资，开始如同春日里的蒲公英种子，随着微风，飘向更远的邻村乡里。
起初，只是些零星的、带着惊奇口吻的传闻。
比如，邻村周家坳有人来林家村走亲戚，回去后说起：“林家那闺女，真真了不得！出生那天枯木逢春的事儿就不提了，年前赵老四家小子在村口骂了她几句，立马被鸟蛋砸了头！你说邪乎不邪乎？”
又比如，有去镇上赶集的人，路过“林记山货”，回来闲聊：“瞧见没？林家老二在镇上开铺子了！这才多久？分家出去单过才几年？这运道，要说跟他家那福气包妹子没关系，我都不信！”
这些传闻，起初大多带着将信将疑、甚至些许猎奇的心态。毕竟，“福星”之说，对于面朝黄土背朝天的庄户人来说，太过玄妙，远不如一场及时雨、一季好收成来得实在。
然而，很快，两件看似微不足道、却与村民切身相关的小事，让这“福名”变得真切起来，甚至带上了几分神圣的色彩。
第一件事，发生在春耕伊始。
村里有户姓王的人家，户主王老栓，就是年前为只野兔与赵老四争执的那位。他家一头正值壮年的黄牛，开春后不知怎的，突然不吃不喝，精神萎靡，趴在地上直喘粗气，眼看就要不行了。牛是农家宝，更是春耕的主力，王老栓急得嘴角起泡，请了邻村的兽医来看，灌了几副药也不见起色，兽医摇头说怕是得了急症，没救了。
王老栓一家愁云惨淡，几乎要绝望。王老栓的妻子王氏，是个信佛的妇人，心思单纯。绝望之下，她忽然想起村里关于林家小女儿的传言，抱着死马当活马医的心态，提了半篮子鸡蛋，红着眼圈找到林周氏。
“大山嫂子，求求你，救救俺家牛吧！”王氏拉着林周氏的手，声音哽咽，“都说你家闺女是有大福气的，能不能……能不能让俺家牛沾沾福气？俺也不求别的，就让闺女……让闺女摸一下俺家牛行不？就一下！”
林周氏听了，又是好笑又是为难。她是个实在人，从不觉得女儿真有什么神通，连忙推辞：“他婶子，快别这么说！孩子那么小，懂个啥？牛病了得请兽医，这……这让孩子去摸，像什么话？”
王氏却认定这是唯一的希望，苦苦哀求，几乎要跪下。周围几个闻讯来看热闹的村民也七嘴八舌地劝：“大山家的，就让试试呗，又不费啥事。”“是啊，万一灵验了呢？”
林周氏被缠得没法子，又见王氏确实可怜，心一软，只好抱着刚睡醒、还揉着眼睛的小锦鲤，跟着王氏去了他家牛棚。
牛棚里气味难闻，生病的黄牛奄奄一息地趴着。小锦鲤被母亲抱着，好奇地打量着这个陌生的环境和那头无精打采的大牲口，并没有害怕。王氏紧张地看着林周氏。
林周氏叹了口气，对女儿柔声说：“囡囡，你看这牛牛生病了，多可怜啊。”
小锦鲤似乎听懂了“生病”和“可怜”，乌溜溜的大眼睛里流露出同情的神色。她伸出胖乎乎的小手，并非去摸牛，而是指向牛旁边槽里一点干净的清水，咿呀了一声。
林周氏会意，对王氏说：“孩子可能是渴了，给牛喝点干净水吧。”
王氏连忙舀了瓢清水过来。就在这时，小锦鲤忽然在母亲怀里扭动了一下，小手无意识地一挥，腕上戴着一个林精诚从镇上买来的、不值钱却色彩鲜艳的细藤编的小镯子，掉进了水瓢里。
