林睿思索学季考名列前茅的消息，如同春风拂过原野，不仅让林家声望更上一层楼，也悄然催生了一种新的“产业”——说媒拉纤。一时间，林家那原本清净的小院，门槛几乎被各路媒婆踏破，迎来了一场前所未有的、甜蜜又令人头疼的“新烦恼”。
最先登门的，是村里几位热心肠的婶子大娘。她们带着自家腌的咸菜、攒的鸡蛋，笑容满面地来“串门”，话里话外，便开始打听：
“大山兄弟，周家妹子，睿思这孩子可真出息！这一转眼都是秀才相公了，不知……可曾定了人家？”
“哎呀，这般品貌才学，可得好好挑一门当户对的亲事！”
“我娘家侄女，年方二八，性子温婉，一手好绣活……”
林大山和周氏起初还能笑着应付，只说“孩子尚小，功名为重，不急不急”，客客气气地将人送走。
然而，随着消息传开，登门的媒人规格越来越高，带来的“意向”也愈发令人咋舌。有镇上开布庄的东家，托了体面的媒人前来，暗示愿以丰厚嫁妆将嫡女许配；有邻村家境殷实、家中亦有童生功名的人家，派人前来探口风，言语间颇有“门当户对、互为臂助”之意；甚至还有县里某位典史家的远房亲戚，也辗转托了人来询问……
这些媒人，不再是简单的串门闲聊，而是带着礼单，说着成套的吉利话，将对方家世、姑娘品貌夸得天花乱坠。有的甚至暗示，若婚事能成，对方家族可在科考仕途上对林睿思有所助益。
面对这络绎不绝的说客，林大山和周氏真是犯了难。
应承吧？是绝对不敢的。一来，林睿思年纪确实还小，刚满十四，心思应全在学业上，过早谈婚论嫁，恐分心扰神，耽误前程。二来，这些人家，看似条件优渥，但林家本是庄户根基，骤然攀附，未必是福。林大山常挂嘴边的话是“结亲结缘，不是结势”，他更看重对方人家是否本分厚道，姑娘是否贤淑明理，而非钱财权势。三来，也是最重要的一点，林睿思本人远在府学，对此一无所知，婚姻大事，岂能由父母包办？总要孩子自己见过、中意才好。
拒绝吧？却又不易。都是乡里乡亲，或者有头有脸的人家托来的，话说重了，容易得罪人；话说轻了，对方又未必死心，纠缠不休。每每有媒人上门，林大山和周氏都得打起十二分精神，赔着笑脸，绞尽脑汁地婉拒。
“孩子年纪小，学政大人再三叮嘱要专心学业，实在不敢分心……”
“他自个儿还没定性，我们做爹娘的，也不好替他拿主意……”
“高攀不起，高攀不起，实在是怕耽误了人家好姑娘……”
几日下来，林大山被搅得心烦意乱，连旱烟都抽得比平日凶了。林周氏更是愁眉不展，对着满屋子媒人送来的、堆在墙角碍事又不敢乱动的礼品发愁。
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