晨光熹微，清河城北门外，气氛凝重。以张家为首的几大家族势力齐聚于此，泾渭分明。空中隐隐有强大的神识扫过，那是各家的筑基长老在暗中坐镇。
张家队伍前，大长老张魁目光扫过即将进入秘境的八名子弟，最后在张不凡身上停顿一瞬，声音低沉威严：“记住，你们代表的是张家！秘境之内，各凭本事，但也需懂得审时度势！出发！”
没有多余的废话，一艘由青铜铸造、刻满风行符文的梭形飞舟被祭出，迎风便长。张不凡等八人，在一位面容冷峻的筑基初期长老带领下，登上飞舟。
飞舟破空而起，化作一道青芒，朝着黑风山脉方向疾驰而去。舟上空间不大，八人分坐两侧，气氛微妙。
张少凌与另外三名主家子弟以及那三名依附的旁支坐在一起，隐隐形成一个小团体，低声交谈间，目光不时瞥向独自坐在角落闭目养神的张不凡，带着毫不掩饰的冷意和算计。
另外两名旁支子弟，则坐在稍远的地方，神色紧张，眼神闪烁，似乎在犹豫着什么。
飞舟速度极快，下方山林飞速后退，凛冽的罡风被飞舟的防护光罩隔绝在外。约莫一个时辰后，一片连绵起伏、笼罩在淡淡黑色雾气中的巨大山脉轮廓出现在远方。黑风山脉，到了！
越是靠近，越能感受到一股蛮荒、压抑的气息。山脉深处，隐约传来令人心悸的兽吼。
飞舟在山脉外围一处相对平坦的山谷中降落。此时，山谷内已聚集了不少人，除了张家，还有李家、王家和一些零散的散修，人数近百，皆是练气期修士。彼此之间戒备十足，空气中弥漫着紧张的气息。
张不凡目光扫过，在散修聚集的边缘，看到了一个熟悉的淡青色身影。苏晓独自一人靠在一块山岩旁，怀抱青钢剑，眼眸微闭，仿佛与周围的喧嚣隔绝。她似乎感应到目光，抬眼望来，与张不凡视线一触，微微颔首，便再次闭上。
她也来了。张不凡心中了然。
就在这时，那两名在飞舟上神色犹豫的张家旁支子弟，互相使了个眼色，一起走到了张不凡面前。
其中一人，名叫张明，挤出一个笑容，开口道：“不凡族弟，秘境凶险，单独行动恐难自保。不如我们三人结伴而行，互相也好有个照应？”另一人张亮也连忙点头附和。
他们二人修为都是练气五层，自知实力在进入者中属于中下，看到张不凡昨日展现出的强悍实力和独特手段，便想借其力量在秘境中求生。
张不凡抬眼，平静地看着他们。这两人眼神中的算计和畏惧，并未逃过他的感知。结盟是假，想找一把暂时的“保护伞”才是真。而且，与这两人同行，目标更大，更容易被主家势力盯上，行动也会受限。
他摇了摇头，语气平淡却坚定：“多谢两位族兄好意，不过我习惯独来独往，不便同行。”
张明、张亮脸上的笑容一僵，没料到张不凡拒绝得如此干脆。张明忍不住道：“不凡族弟，秘境中危机四伏，多一个人多一份力，你再考虑……”
“不必了。”张不凡打断他，重新闭上眼睛，不再多言。
两人碰了一鼻子灰，脸色难看地悻悻走开，低声嘟囔着“不识好歹”之类的话。
这一幕，落在不远处的张少凌眼中，他嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。在他看来，张不凡这是自寻死路。
