青竹冲进屋时，傅玖瑶正对着铜镜抿唇。胭脂刷停在半空，她抬眼望向门口，声音压得极低：“说。”
“西院墙根……翠柳昨夜埋了东西。”青竹喘着气，额角沁出细汗，“我问了浆洗房的李婆子，她说翠柳是趁换班前溜出去的，蹲在那儿好一会儿，土都翻新了。”
傅玖瑶没放下刷子，指尖轻轻一转，将胭脂盖合上。她起身走到书案前，拉开抽屉取出一个扁平木盒，打开后拿出一枚小巧铜镜模样的物件。这不是寻常梳妆用具，而是空间实验室特制的微型望远镜。
她走到窗边，借着晨光对准西院墙角。泥土的确有翻动痕迹，位置恰好在通风口下方，与昨夜系统标记的红点完全重合。更关键的是，那片区域靠近水井，每日送饭路线必经此处。
“盯住她今天去不去那边。”傅玖瑶收回望远镜，语气平静，“别打草惊蛇，也别让她察觉你在看她。”
青竹点头应下，转身要走，又被叫住。“等等。”傅玖瑶从袖中抽出一张纸条，“你去找刘妈，就说我想吃她做的梅子粥，让她亲自送来。顺便看看厨房今早有没有人特意打听西院的事。”
这是试探。刘妈曾因月例被克扣记恨胡丽萍，但人心难测，谁也不能保证她不会怕事退缩。
青竹领命而去。傅玖瑶坐回案前，翻开一本账册。是这几日厨房送餐记录。她逐行比对，发现一个规律：每逢申时三刻，送饭小厮都会绕到后角门附近打水，而那个时间点，正是翠柳当值交接前后。巧合太多，就不叫巧合了。
她提笔在纸上画了个圈，标注“申时三刻，水井旁”。又翻出布防图，在几个名字旁加了星号：老管事、刘妈、赵叔。这些人要么手里有权，要么心里有怨，只要撬动一个，就能牵出整条暗线。
正写着，青竹回来了，脸色有些异样。“刘妈听说您想喝粥，高兴得差点打翻锅铲。可她刚盛好，胡姨娘那边就派了个粗使丫头来问‘今日饭菜是否照旧’。”
傅玖瑶眉梢微动。禁足令已下，按理说西院不该再插手饮食安排。这一问，看似寻常，实则是在确认信息通道是否还通。
“你怎么回的？”
“我说厨房一切如常，饭菜按时送去，不必多问。”青竹顿了顿，“刘妈听了这话，手抖了一下，把粥洒了一半。”
有人想传话，有人怕接话。这中间的缝隙，就是突破口。“今晚开始，换人巡井。”她低声吩咐，“让张嬷嬷顶替原定的小厮。她是我娘旧年带出来的，信得过。”
“她能听您的？”
“她儿子在城外庄子上做工，上个月病了，是我让人送去药的。”傅玖瑶淡淡道，“有些人嘴上不说，心里记得。”
青竹恍然，随即又问：“要不要搜那块土？”
“不能搜。”傅玖瑶摇头，“现在挖，等于告诉他们我们知道了。我们要做的，是让他们以为还能偷偷摸摸做点什么。”
她起身走到妆台前，打开耳坠暗格，启动实验室系统。
【三维监控重启，热源感应阈值设定为三十七度以上，持续监测西院三处异常区域。】
一道微光闪过，空中浮现西院立体投影，三个红点依旧闪烁。她又取出一枚玉符，递给青竹。
“贴身带着，今晚张嬷嬷巡井时，让她悄悄放在水桶底下。能录声，也能感应接触痕迹。”
这是空间实验室产出的录音玉符，虽不能长久储存，但足够捕捉短时对话。
