门帘掀开时，傅玖瑶正将一支铜制刮片收进袖袋。她抬眼望去，父亲站在门口，身影被屋外天光衬得笔直，眉心微锁，像是压着未说出口的话。
她起身行礼，动作不疾不徐。青竹识趣地退到屏风后，顺手带上了内室的门。
“坐吧。”傅志明走进来，目光扫过案几上摊开的医书和一只半启的铜盒，“你最近……太安静了。”
傅玖瑶垂眸落座，指尖轻轻搭在膝上，“女儿只是想把身子养好，少让父亲操心。”
“少让我操心？”他轻笑一声，却没有温度，“厨房的事，我已查过。那碗底贴玉片留痕、换釉碗防毒、提前预判嬷嬷尝糕。这些手段，不是寻常闺秀能想出来的。你说，我是该夸你聪慧，还是该问你，跟了什么不该见的人？”空气凝了一瞬。
傅玖瑶没抬头，却也不慌。她伸手翻开手边一本泛黄的册子，推到父亲面前：“这是《药理验方》里的‘器皿辨毒篇’，里面提到‘古玉吸秽，银针试寒，可察无形之毒’。女儿不过是照着做了。”
傅志明皱眉翻看，页角有细密批注，字迹清秀工整。
“还有这个。”她又取出那只铜盒，打开后露出一枚小巧刮片与密封瓷瓶，“这是我自己画了图样，请府里匠人打的。用来刮取碗壁残留粉末，再用酒化开观察色泽变化。《天启药典·卷七》写过，‘毒虽无色，附物则气存’，只要方法对，未必需要亲眼看见。”
傅志明拿起刮片端详，边缘打磨极细，握柄处还刻了个极小的“瑶”字。
“你从哪儿学来的这些？”
“除了看书，还能做什么？”她声音平缓，“起初是为认药、辨症，后来读到《器械图谱》，发现古人也有类似法子。有人用磁石引铁屑查暗伤，有人以薄绢滤汤汁验异物。我觉得有用，就试着复原了几样。”
她顿了顿，抬眼看他：“父亲觉得离奇，可对我而言，这只是活下去的办法。”
傅志明沉默片刻，终于合上医书，“那你又是如何断定那粥里有毒？燕窝腥些，并非稀罕事。”
“不只是腥。”她指向书中一页，“您看这里——‘五味乱者，必有杂药’。正常干燕泡发后应有淡淡海腥，若带苦涩或焦臭，便是掺了药材。那天的粥，入口有一丝麻意，舌尖发滞，这正是软筋散初融于热食的特征。”
“仅凭味道？”
“还有人。”她说，“这几日我留意厨房进出的人，那位管事嬷嬷总在送膳前后去东厢转一圈，鞋底沾着灶灰却往净房走。她若只是巡查，何必特意清脚？分明是怕留下痕迹。再加上她近来走路略拖步子，手指偶尔轻颤，都是慢性麻痹初期之兆。”
傅志明瞳孔微缩：“你是说，她自己先中了毒？”
“她给自己留后路。”傅玖瑶点头，“每次下毒后服少量稀释药，一旦被人查验，也能装作同沾毒害。可她不知道，同类毒素叠加，反应会更快显现。”
傅志明缓缓靠向椅背，眼神复杂，“所以你故意让她尝那盘糕？”
“我只是换了道菜。”她语气平静，“原本要上的红枣糕被撤下，换成加了微量强化药性的版本。她若没吃过毒，吃一口也不会怎样；可她体内已有积蓄，再摄入便会发作。这不是设局，是等她自己露出破绽。”
屋里静了一会儿。窗外传来丫鬟扫落叶的声音，沙沙作响。
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