真定县城，赵谦府邸。
大堂之上灯火通明，数名县兵分立左右，赵谦端坐案几之后，对坐在右手边的年轻人说道：
“文若先生，您说那黑风寨的贼子，真的敢来真定县城？”
若刘猛在此，肯定会喜不自胜，因这年轻人不是别人，正是后世称其有“王佐之才”的荀彧，荀文若。
“县尉大人大可放心，刚才已有县兵来报，说城西义庄无故燃起大火，想来是鱼儿已经上钩，只待他们挣扎力尽之时，张网以待即可。还望县尉大人说话算话，此役擒杀黑风寨匪首，便让我带族弟归颍川。”
“文若先生大可放心，本官定说到做到，何况颍川荀氏，那可是名门望族，也不是我一个小小县尉能惹得起的，您说是吧？哈哈哈……”
荀彧眉头一皱，强行压下涌上来的怒火，说道：
“如今这世道，最是知人知面不知心，世家大族又如何，在这乱世，什么都比不上兵权在握！想那巨鹿张角，能一举燃起中原大火，靠的不就是信奉黄天的几十万信徒！”
赵谦正准备附和，却听荀彧话锋一转，接着说道：
“天下大势，历来如此，然纵观历史，乱世终是短暂的插曲，跳梁小丑也不可能长久占据舞台，赵县尉，您说对不对？”
赵谦这官职本就是家族出资给捐的，哪听得懂荀彧这文绉绉的话语，但隐约感觉哪里不对！可如今还要依仗此人剿灭黑风寨，也不好直接翻脸。
反正那荀矩在自己手里，且等此间事了，再慢慢炮制二人，那姓荀的有句话说的对，如今乱世掌握兵权便掌握话语权。
一念至此，赵谦打了个哈哈，将话题轻轻揭过。
“来人，废宅周边情况如何？”
一名县兵入内回话，说道：
“大人放心，废宅内外埋伏六十名士卒，个个都是百里挑一的好手，对面高墙之上还安排有三十名弓箭手，荀先生说，贼人不可能派大队入城，这些人足矣！”
“到如今可有消息传来？”
“还没有，想来是贼人还没找到废宅。”
赵谦转向荀彧，询问道：
“文若先生，如今形势您怎么看？”
“大人无需多虑，城西火起，说明贼人已经入城，进城放火恰恰说明他们人手不足，想通过制造慌乱，达到浑水摸鱼的目的；城西那边大人已安排假身坐镇，废宅附近也已安排妥当，当下只需以逸待劳，坐等贼人落网便是。”
“大人，贼人到废宅了！”
赵谦闻言起身，喜出望外，此役一切尽在掌握，若能在真定县城生擒匪首，百户侯、千两黄金可都是自己的；即便不能生擒，全歼贼人也是大功一件，赏银肯定少不了，到时候再置办几处宅子，娶几房老婆岂不美哉！
“大人，不好了，贼人要跑，弟兄们有点拦不住……”
“什么叫拦不住，来了多少人，刘猛亲自来了吗？”
赵谦一惊，前几天桃源战败的阴影又笼上心头，一股不祥的预感席卷而来，他转头看向荀彧，只见此人面不改色，好似没听到军情一般。
“人数不多，大概有十几个人，可那为首之人，太厉害了，一杆长枪神出鬼没，已经伤了十几个兄弟……”
“废物！弓箭手呢，我不是说过了吗，生死不论！”
“那贼将狡诈异常，命手下拆下废宅门板，护住周身，又故意冲进人群之中，我军弓箭并非朝廷统一制式，而是收缴自乡野猎户，杀伤力本就不足，根本无法穿透门板，弓箭手黑暗中难辨敌我，恐怕伤了自家兄弟，束手束脚……”
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