省委组织部的红头文件下来的时候，整个江东官场像是被扔进了一颗深水炸弹。
不是因为赵立春的倒台，那个大家早有预料。
是因为接替那个位置的人。
陆沉，男，汉族，27岁。拟任江州市委常委，常务副市长。
二十七岁，副厅级。
常务。
这在江东省的历史上，独一份。
有人说他是坐着火箭上来的，也有人说他是被架在火上烤的。在这个讲究资历的圈子里，年龄就是原罪。太年轻，意味着“嘴上没毛，办事不牢”，意味着好欺负。
离开青阳的那天是个阴天。
陆沉没让县委办搞欢送仪式，特意嘱咐司机小杨，早上六点走，避开人群。
车子驶出县委大院，拐上人民路。
小杨突然踩了一脚刹车。
“书记……您看。”
陆沉从文件堆里抬起头。
前面的路口，黑压压全是人。
没有横幅，没有锣鼓，也没有喧哗。
卖早点的王大婶，修自行车的李大爷，还有之前拦路护林的下河村村民。甚至连那个平时最爱挑刺的退休老教师，都拄着拐杖站在路边。
几千号人，就这么静静地站着，看着那辆挂着县委牌照的猎豹车。
风卷着地上的落叶，沙沙作响。
“开过去。”陆沉的声音有点哑，“慢点。”
车轮缓缓滚动。
人群像潮水一样无声地分开。
车窗没摇下来，陆沉的手却紧紧抓着那个有些磨损的公文包。
一个穿着旧夹克的大叔突然冲着车尾深深鞠了一躬。
紧接着是第二个，第三个。
后视镜里，那片沉默的人群越来越远，直到变成模糊的黑点。
小杨一边开车，一边用袖子抹眼睛：“书记，他们知道您是为了护住那座矿才走的。”
陆沉没说话，只是从兜里摸出一根烟，点了几次才点着。
这根烟，抽得格外苦。
……
江州市政府大楼。
新任市长孙建国是个笑面虎。五十出头，地中海发型梳得油光锃亮，看见陆沉进来，热情得像是看见了失散多年的亲兄弟。
“陆沉同志！久仰大名啊！”孙建国从宽大的办公桌后面绕出来，握着陆沉的手摇了又摇，“省委可是给我们送来了一员虎将。青阳那个烂摊子都能被你盘活，咱们江州的经济腾飞，以后可就指望你了。”
这话听着顺耳，全是刺。
“市长过奖，我来就是当小学生的。”陆沉把姿态放得很低。
“谦虚！”孙建国拍拍他的肩膀，转身从桌上拿起一份文件，“这是市长办公会刚才讨论的分工安排。你是常务，本来该管发改和财政。但你也知道，咱们市情况特殊，这几个口子目前正处在整改的关键期，老刘他们跟了多年，换手怕出乱子。”
陆沉接过文件，翻开。
目光在分工那一栏停住。
协助市长负责：信访、爱国卫生、档案管理、民族宗教事务。
没有发改，没有财政，甚至连城建和工业都没有。
全是些虽然重要，但既没权又没钱，还容易惹一身骚的“硬骨头”。
特别是信访，那就是个火药桶，谁碰谁炸。
这就是个典型的“冷板凳”。
还是带着钉子的那种。
“这也是为了发挥陆沉同志你做群众工作的特长嘛。”孙建国端起茶杯，吹了吹上面的茶叶末子，“特别是爱国卫生运动，下个月省里要检查，重中之重啊。陆市长，有困难吗？”
陆沉合上文件，脸上看不出半点情绪。
他甚至笑了笑。
“服从组织安排。我觉得挺好，正好我也想多了解了解江州的民生。”
孙建国眼里闪过一丝诧异，随即又变成了轻视。
到底还是年轻，给个棒槌就当针。
也好，这种没脾气的泥菩萨，供在庙里别碍事就行。
……
下午两点，市政府常务扩大会议。
会议室里烟雾缭绕，呛得人睁不开眼。
除了孙建国和几个副市长，各局委的一把手都到了。
陆沉坐在孙建国左手边的位置，面前摆着那个写着“常务副市长”的牌子。但没人看他，大家的眼睛都盯着孙建国——确切地说，是盯着孙建国手里的那点预算指标。
“市长，教育局这边真的揭不开锅了。”教育局长是个老烟枪，手指熏得蜡黄，“三中的教学楼成危房了，家长天天堵门。再不给钱修，出了事我可担不起。”
“城建这边也急啊！”城建局长把桌子拍得震天响，“南二环的路修了一半停工半年了，承包商天天去我也那静坐。这钱要是再不批，我就只能带着铺盖卷去睡马路了。”
哭穷的，要钱的，拍桌子的。
整个会议室像个菜市场。
财政局长老李缩在角落里，苦着一张脸，恨不得把头埋进裤裆里。
账上没钱，把他卖了也没用。
孙建国被吵得脑仁疼，他把茶杯重重往桌上一顿。
“行了！吵什么吵！都看着我干什么？我又不是印钞机！”
