老两口对视一眼，都从对方眼里看出了担忧 —— 大儿子宋喜民在县城的砖厂上班，平时最是稳重，能让他特意嘱咐不让说的事，怕是没那么简单。
“你大哥咋了？” 张桂芝的声音都有些发紧，手里的抹布攥得死死的。
宋大勇舔了舔干裂的嘴唇，像是下了很大决心，压低声音说：“大哥…… 他在公社的林场出了点事……”
“啥？你大哥在砖厂出事了？” 宋志刚手里的酒盅 “当啷” 一声掉在桌上，酒洒了一桌子。
张桂芝更是 “腾” 地站起来，手忙脚乱地往鞋上套，手指哆嗦着半天扣不上鞋带：“快，去看看！这砖厂的活儿多危险，砸着碰着可咋整！”
“爸妈，你们别急啊！” 宋大勇赶紧伸手把老两口按住，脸都白了，“我大哥人没事！不是你们想的那样！”
老两口这才僵在原地，张桂芝按着胸口直喘气：“你这瘪犊子，说话大喘气儿要人命啊！”
宋志刚也坐回炕沿，瞪着宋大勇，额头上的青筋突突跳：“快说！到底咋回事？再敢卖关子，我抽你！”
陈乐和宋雅琴也松了口气，刚才那一瞬间，宋雅琴手里的棒针都扎到了手，她揉着指尖，嗔怪地看了宋大勇一眼：“二哥，有话赶紧说，看把爸妈急的。”
宋大勇挠了挠头，一脸委屈：“我这不刚要说是别的事嘛…… 是我大哥的工作，让人给顶了。”
“工作？” 宋志刚眉头拧成个疙瘩，“他在公社干得好好的，眼看要转正了，咋能让人顶了？”
张桂芝也跟着揪心：“是不是他犯啥错了？那可是铁饭碗啊！”
“哪能啊！” 宋大勇提高了嗓门，“我大哥干活最实在，是那个副乡长塞进来的关系户，跟我大哥当学徒，等我大哥把啥都教会了，人家直接把他给替了！现在我大哥没活儿干，只能去砖厂打零工，昨天还被砖头砸伤了脚，这事儿他一直瞒着，连我大嫂都不知道。”
屋里顿时静了下来，油灯的光忽明忽暗，照着老两口愁眉苦脸的样。
张桂芝抹了把眼角：“这可咋整？你大嫂那性子，知道了还不得闹翻天？到时候家都得散了……”
宋志刚吧嗒着旱烟，烟锅里的火星明明灭灭：“那关系户也太不是东西了，这不是欺负老实人吗？”
宋雅琴也跟着叹气，大哥宋喜民从小就老实，读书刻苦，好不容易在公社谋了个差事，眼看日子要熬出头了，咋就出了这档子事。
“要不…… 让你大哥跟陈乐上山吧？” 宋志刚忽然开口，看向陈乐，眼神里带着期盼，“姑爷子，你现在干得红火，带着你大哥搭个伙，哪怕分点肉、分点钱，也比打零工强啊。”
“爸，这有啥不行的！” 陈乐一拍大腿，笑得敞亮，“我大哥肯来，那是瞧得起我！山上的营生虽然苦点，但只要肯干，肯定饿不着。”
“可拉倒吧！” 宋大勇嗤笑一声，“我大哥那体格，还没我壮实呢！他念了那么多年书，干的都是记账算钱的文活，让他扛着枪跟野兽打交道？纯属开玩笑！”
宋志刚瞪了他一眼：“没试过咋知道不行？你大哥脑子活，上山不一定非得打猎，帮着记账、看东西总行吧？总比在砖厂挨打受气强！”
张桂芝也点头：“是啊，让你大哥试试呗，都是一家人，互相帮衬是应该的。”
