李婉宁被分到的任务是整理洗衣房旁边一处堆放废弃杂物的隔间。那里灰尘蛛网遍布，堆着破旧桌椅和报废的医疗器械。
她在清理时，格外仔细，动作却毫不迟疑。
在一个生锈的铁柜后面，她看到墙壁砖缝处，有用指甲极轻微划出的、几乎看不见的三角形痕迹——那是姐姐李婉如曾告诉过她的、代表“信息已收到，保持静默”的紧急暗号之一。
姐姐果然试图传递过更多信息，并且预料到了可能的暴露和联络中断。这个小小的痕迹，像黑暗中一粒微弱的火星，瞬间暖了一下她冰封的心。
姐姐还活着，至少在她留下这个记号时还活着，并且仍在努力。
她默默记下位置，不动声色地继续清理。
接下来的几天，李婉宁表现得更加温顺、勤快，除了完成指派的工作，就是埋头看那些枯燥的规章，对任何打听或私下议论都报以茫然或谨慎的沉默。她将红玉耳坠仔细收好，再也没有佩戴。
石井四郎没有再单独找她。但偶尔，她在洗衣房晾晒衣物，或排队领取配给时，能感觉到远处某个窗口，似乎有目光掠过。
她知道那是监视，如同蛛丝，无形却粘腻。
背荫河方向的夯土声和隐约的机械轰鸣，在夜里变得越发清晰，像一头巨兽在黑暗中逐渐磨利的爪牙。部队内部的紧张气氛稍有缓和，但无形的栅栏已然落下。
李婉宁知道，自己暂时通过了第一次筛选，但代价是活动空间被进一步压缩，与外界联络的可能性几乎降为零。
她成了囚笼里更深处的囚徒，也是黑暗中一枚必须保持绝对静止的棋子。
她努力获取更多关于背荫河的情报，找到姐姐，将消息送出去……每一样都难如登天。
但她握紧了口袋里那半片早已干枯破碎的杜鹃花瓣。仿佛姐姐的眼睛在看着她，无数蒙难的中国人的眼睛在看着她，背荫河下游那片土地上未来可能承受灾难的人们，也在无形中看着她。
老鼠不能一直躲藏。她必须等待，也必须创造，下一个极其微弱、却必须把握的机会！
在这座人间地狱里，活下去，本身就是一场艰难的战斗。
而战斗，才刚刚开始。
……
三月的东京，樱花如雪。
老徐调试着最新改进的电台：“根据截获的情报，‘教授’可能在早稻田大学担任客座讲师。”
林铭默默点了点头。
这天，林铭戴着金丝眼镜，身着定制西装出现在银座的高级俱乐部。
他对侍者流利地报出某个华族家纹，这是从缴获的日军文件中破译的身份。
“听说阁下对航空技术感兴趣？”一个留着仁丹胡的商人凑近低语。
林铭优雅地转动酒杯：“我更关心如何在满蒙的狂风中保持通讯畅通。”
——这是预设的接头暗号。
三日后，暗刃小队在东京湾的废弃船厂建立了第一个安全屋。
但当他们试图接触反战人士时，却遭遇了精准的伏击。
“我们被监视了。”蝎子从死去的联络人身上取回微型胶卷，
“对方知道我们会来。”
四月祭典之夜，林铭混入参拜人群之中，在靖国神社外的石灯笼下发现刻着鹰蛇徽记。
更令人震惊的是，他在某个展柜里看到了疑似来自未来的物品——
—块防弹陶瓷板，虽然做了做旧处理，但工艺明显超越时代。
“看来他们的‘教授’不止一个人。”
林铭在安全屋的煤油灯下研究偷拍的照片，他一边看照片，一边说:
“这是个组织。”
