桑悦使了吃奶的劲儿去抱女孩，桃花水母们都散开，结果女孩轻得不可思议，反倒是她自己用力过猛，身体后仰一屁股倒摔在水里。
而那小女孩依然浮在水面上往下游飘去，被王二狗截住。
“这孩子好轻啊！”桑悦惊叹。
女孩似是被惊醒，睁开眼睛迷茫地看着王二狗，又有些迟钝地看向桑悦，她不仅不害怕，反而眼睛一亮：“你是钟隐竹吗？”
“啊？”这回换桑悦茫然了。
“你真的不是钟隐竹吗？”桑悦把女孩带到岸上后，女孩又轻声问了一遍。
“不是，”桑悦摇头。
女孩盯着桑悦看了一会儿，用手比了比两人的身高，桑悦比她矮一点儿，轻柔的嗓音说：“嗯，你不是她，阿娘说，她比我还高一点儿。”
桑悦问：“你是谁？为什么从水里漂下来？”
女孩道：“我叫桃笙，我的家就在水里啊，我本来在等人，不小心睡着了。”
“你阿娘呢？”
桃笙依旧指了指溪水：“也在水里啊。”
王二狗道：“你是水里的妖怪吧？你的真身是啥？”
又是一阵风，桃花飘落，桃笙身体忽然变得透明起来，摇摇手示意她不能说话了。然后虚弱地靠着桃花树坐下，闭上眼休息去了。
后来连续几天，他们都在桃花溪边看到桃笙。她的性格很腼腆，总是悄悄躲在树后看着她们捉鱼。
桑悦主动把小厨娘做的桃花糕分给桃笙吃，桃笙小心翼翼地接过来，在桑悦鼓励的目光咬了一小口，桃花的甜香味在她唇齿间漫溢开来，她露出惊喜的表情，朝桑悦微笑。
王二狗也把自己的风车、竹蜻蜓等小玩意儿给桃笙玩，她都很喜欢，也会投桃报李地告诉他们哪里的鱼多，还带他们去找灵泉的泉眼。
一来二去，三个孩子就熟悉起来。
桃笙身体很虚弱，每天睡着的时间比清醒的时候多。桑悦从没见过她回家，她说自己就住在溪水里，上岸是为了等人，等那个叫做钟隐竹的人。
这天乘桃笙醒着，桑悦好奇地问道：“钟隐竹到底是什么人啊？”
桃笙摇头：“我也不晓得，只晓得我的曾曾曾曾曾曾曾曾曾曾曾曾祖母给她留了一封信。让我们等钟隐竹来了以后把信交给她。”
王二狗一脸懵逼地扳着手指，挠头骚耳：“一二三四……”
桑悦提醒他：“就是历经十二代。”
王二狗道：“啊，那么久啊？这个凡人应该不知转世轮回多少遍了，应该早就忘记这件事了吧。”
桃笙：“不会的，祖宗们都说那个人一定会记得的，只要她来，我们就能等到。”
桑悦忽然福至心灵，指着溪边的桃花树问道：“你们出生的时候，是不是桃花都开得很好？等你们老了的时候，桃花都快掉光了。”
“是啊。阿娘常说，花开花谢，就是一辈子。”
朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。早晨出生的菌类不到黑夜就死去，因而不知黑夜与黎明。夏生秋死或春生夏死的寒蝉，永远没见过春天和秋天。
桑悦想起初见桃笙的时候，她的身边围满了桃花水母，这下更加确认了她的身份。
桃花水母的生命和桃花同开同谢，它们的寿命是三个月的花季。十二代桃花水母妖，就是过了十二年。
桑悦道：“你为什么一定要在这里等呢？你可以下山去找她呀。”
桃笙仰头看着漫天纷飞的桃花雨，无奈地笑了笑：“桃花水母妖是很弱小的一支妖族，我们不能飞，不能远离灵泉。失去灵泉的滋养，我们的身体就会变得虚弱，透明，最终被晒干变成水雾消失。我们没有什么厉害的法力，只能守着口耳相传的诺言，代代等候着传说中的友人。”
“那你的祖先有描述过钟隐竹的模样吗？”桑悦问道。
“嗯，”桃笙拿起树枝在地上画起来，一个圈，一竖，两撇，左右两边再加两道直线，圈圈里面又加了两个点当眼睛。嗯，很形象的火柴人。好吧，口耳相传了十二代的长相，确实只能是个传说。
