桑悦来到戏台的幕布背后。
这里也摆了几个傀儡木偶，有的在对镜描妆，有的趴在桌上对着一个本子写着什么，有的在整理戏服。整体看上去很乱，桌上、打开的箱子上凌乱地摆放着许多戏服、头冠、以及各种颜色的戏妆颜彩。
桑悦看到有两个穿戏服的骷髅似乎在争吵，手里在抢夺一个纸本子。
她凑过去一看，那应该是一个戏本子。
桑悦想把戏本子取下来，但两只骷髅都捏得死紧。也许这戏本中隐藏着什么线索，她不愿放弃，环顾四周想了想，从箱子里找到一个钱袋子，里面倒出一颗金珠，四块碎银。
她拿了两块碎银分别塞进两只骷髅的手里，使骷髅的手不能再收紧，然后再将戏本子抽了出来。
戏本的前几页都被撕烂了，纸页掉在地上。桑悦把残页都捡起来，和戏本一起放在桌上，仔细拼好。
拼完才知道，这戏本的名字叫做《农家女替父从军》，讲的是人间九州大陆分崩离析，诸国混战不休，其中处于南域的季国，与其相邻的夜郎国便常年交战。
这部戏目的正旦名为董小禾，本是季国的一名农家女，董家除了董父以外别无男丁，董父又在一次上山砍柴时摔断了腿，于是在季国强行征兵时，董小禾只能女扮男装，顶替父亲的名字前往兵营从军。
桑悦一目十行快速看完，看来这是一个类似花木兰开篇的故事。
也许这鬼魂生前是个女武旦，或是个女兵，桑悦心想。
她抬头一看，桌子对面的骷髅手里拿着朱笔，似乎要往本子上写字，那本子上写的也是一个戏目。
她拿过来一看，这个戏目叫做《暮夜金》，这本是上册，讲的是季国皇帝宠幸宦官，以致宦官权倾朝野，肆无忌惮地收受贿赂，买官卖官。百官为了奉承宦官，不断地搜刮民脂民膏作为进献，导致民不聊生。
桑悦隐隐觉得这戏本里隐藏着重要线索，于是在后台仔细寻找《暮夜金》的下册。
她来到角落里，看到一个面墙而坐的骷髅傀儡，这个骷髅傀儡没穿戏服，坐在一个木箱上背对着其他傀儡，膝上摊开一个本子，一手拿着算盘，一手拿着朱笔。
桑悦把本子抽出来，发现不是戏本，是戏班子的账簿。她正想把账簿放下，却看到这一页有几个朱笔画的弯月符号。这几个符号边上记录的都是“知府十两”、“师爷五两”、“村长五百钱”等字样。
桑悦不禁想了一想，暮夜金其实出于一个史书典故，代指的是用于贿赂的不义之财。这个账本上画的弯月应该代表的就是晚上，其标注的文字应该是戏班子用来贿赂各地官员的金额。
她把账本翻了几页，发现每隔三四页就会出现一笔暮夜金。
感觉不像是巧合，似乎是障眼法的一环，也许《暮夜金》戏本下册的线索就藏在这里面，桑悦心想。
她盯着账簿想了一会儿，又把目光投到骷髅班长手里的算盘上，心想，不如先把这些暮夜金都加起来，算出结果看看。
当初在小岩村的时候，她为了给鱼塘记账，就磨着小书呆教她算盘珠算，所以现在已经可以用得很快。手指灵活地在算盘上打了一会儿，就得出了结果。
就在她拨完最后一个算珠的时候，墙壁上传来了机括转动的声音。以白骨堆砌的墙壁表面移开一层，露出后面的一个暗格，里面放着一个铁盒。
