天光撕破夜幕，将最后一丝掩护也无情地剥去。
张三金低沉的命令像石头砸进水里：“散！找缝儿钻进去！”
三十多条人影瞬间化整为零，如同水滴渗入干涸的土地，消失在嶙峋乱石堆的缝隙、枯朽树根盘踞的坑洞，或是一处仅剩残垣断壁的荒村角落。
空气闷热粘稠，伤口在汗水和湿热中隐隐作痛，像有无数小虫在啃噬。
王麻子靠在一块湿冷的岩石上，粗糙的手指小心翼翼地摩挲着肋下草草包扎的布条，每一次稍重的呼吸都让他嘴角抽搐。
他啐了一口带血的唾沫，声音嘶哑地对着旁边闭目养神的赵铁柱说：“柱子哥，这鬼地方，比那烂泥滩还他娘的熬人。”
赵铁柱没睁眼，只是将手中那支冰凉的胡人号角攥得更紧了些，指关节因用力而发白。
他喉咙滚动了一下，声音带着久未开口的干涩：“熬不死，就接着熬。
熬到天黑，熬到能把这玩意儿，”他掂了掂号角，“塞进那些胡狗的耳朵眼里吹响！”
不远处的阴影里，狗剩蜷缩得像只真正的狸猫，耳朵却像雷达般微微转动，捕捉着风送来的每一丝异响。
他的眼睛在昏暗中异常明亮，盯着岩石缝隙外一小片晃动的光影——那是远处胡人巡逻队经过时盔甲的反光。
他舔了舔干裂的嘴唇，用几乎听不见的声音对身边一个同样年轻的队员低语：“三队过去了…半个时辰…换岗…”
张三金靠坐在最深处，墨蹄温顺地将巨大的头颅搁在他腿上。
他粗糙的手掌无意识地梳理着黑马光滑的鬃毛，指腹感受着那强健的生命力。
墨蹄似乎感知到主人心中翻腾的杀意，不安地打了个响鼻，前蹄轻轻刨了下地面。
“安静，老伙计。”张三金的声音低得像叹息，眼神却穿过石缝，死死盯着鹰嘴岩的方向。
那片被夕阳染成血色的河滩，无数倒下的身影在他脑中翻腾——张大嗓门的吼叫、李秀才临死前递过来的家书碎片、还有那个替他挡了一箭的小兵娃子惊恐的眼睛…
每一次闭眼，都是炼狱重现。
冰冷的恨意如同毒藤，缠绕着他的心脏，越收越紧。
还不够…远远不够…他心底有个声音在咆哮，胡狗的血，得流成河，才能祭奠袍泽的魂！
当黑暗再次成为主宰，死寂的藏身地瞬间活了过来。
没有多余的命令，只有眼神和手势的无声交流。
武器被最后一次检查，弓弦绷紧的微响在寂静中格外清晰。
狗剩带着两个最瘦小的斥候，如同三道融入夜色的青烟，率先滑了出去。
借着微弱的星光和狗剩留下的标记，队伍在崎岖的山地间无声穿行。
终于，一片被木栅栏草草围起的空地出现在下方。几堆盖着油布的粮垛，几辆散乱的马车，几个围着篝火、显得有些懈怠的胡人守卫。
张三金伏在冰冷的岩石上，目光如鹰隼般扫过。
他朝身后的王麻子和赵铁柱做了个手势，两人立刻抱着号角，猫着腰向侧翼一处高坡潜去。
他压低声音，冰冷的字眼砸进每个人的耳朵：“老规矩。狗剩，左边两个暗哨。李四，带人解决右边巡逻。
其余人，跟我摸进去。
油罐子，优先马棚！点火就跑！不留活口！柱子号角一响，按箭头撤！”
“明白！”几声压抑的回应。
战斗在瞬间爆发，又迅疾如电。
狗剩像真正的鬼魅，利用阴影和夜风的掩护，悄无声息地接近了靠在栅栏外打盹的胡兵。
他甚至能闻到对方身上浓重的羊膻味和汗臭。
心跳在胸腔里擂鼓，但他的手稳得像磐石。
冰冷的匕首从下颌处精准刺入，向上猛挑！那胡兵只来得及喉咙里发出一声轻微的“咯咯”响，身体便软了下去。
另一个暗哨警觉回头，狗剩手中的短弩已“嘣”的一声轻响，淬毒的弩箭瞬间没入其咽喉。
几乎同时，李四那边也传来几声沉闷的倒地声。
“上！”张三金低吼一声，身影已如离弦之箭冲出！
