铁狼关，名字听起来像一柄插在北疆咽喉的冰冷利齿，带着铁与血的铿锵。
然而，当张三金和他的“狼牙营”真正站在关城之下时，扑面而来的只有一片令人窒息的、深入骨髓的穷与破。
关城建在两座光秃秃、岩石嶙峋的灰褐色山脊夹缝之中。
山体贫瘠，别说参天大树，连像样的灌木都少见，只有些枯黄的、贴地生长的荆棘在呼啸的北风中瑟瑟发抖。
土地是泛着白碱的沙砾地，一脚下去，尘土飞扬。
一条浑浊不堪、水量小得可怜的河流，从关前蜿蜒而过，河水带着铁锈般的暗红色，散发着若有若无的腥气。
这是关内唯一的水源，也是敌人轻易就能投毒或截断的命脉。
天空永远是灰蒙蒙的，风像刀子一样，常年刮个不停，卷起沙砾碎石，打在脸上生疼。
关城内外，弥漫着一股尘土、腐朽和淡淡血腥混合的、令人作呕的荒凉气息。
所谓的关墙，早已不复当年的雄壮。
大段大段的墙体坍塌，露出里面粗糙的石块和夯土，如同被巨兽啃噬过的残骸。
勉强矗立的部分，墙体布满裂痕，墙砖风化剥落，坑坑洼洼，箭垛十不存一。
城门？
那只是一扇用腐朽原木勉强拼凑、裹着几块锈蚀铁皮的破玩意儿，歪歪斜斜地挂在那里，别说撞城槌，一阵强风似乎都能将其吹倒。
门轴发出令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛随时会散架。
瓮城？
早已塌陷成一片瓦砾堆，成了野狗和乌鸦的乐园。
护城河？只剩下一条干涸龟裂、长满枯草的深沟。
关内的建筑更是惨不忍睹。
兵营是低矮的土坯房，屋顶漏着大洞，用茅草和破毡布勉强遮掩。
窗户没有窗纸，只有黑洞洞的窟窿，任由寒风灌入。
墙壁被烟熏得漆黑，墙角结着厚厚的蛛网和冰霜。
许多营房已经半塌，根本住不了人。
关内原有的驻军，与其说是士兵，不如说是一群穿着破烂号衣、面黄肌瘦的乞丐。
他们眼神空洞麻木，裹着根本无法御寒的、露出肮脏棉絮的破袄，蜷缩在避风的角落里，靠着彼此体温取暖。
武器？
生锈的刀枪、弓弦松弛甚至断裂的旧弓、磨损严重的木盾…
散乱地堆在墙角，如同废铁。
很多人连像样的鞋子都没有，脚上缠着破布，冻得乌青发紫。
士兵们看到新来的、装备精良、杀气腾腾的“狼牙营”，眼中没有欣喜，只有深深的畏惧和一丝不易察觉的绝望。
长期的饥饿、寒冷和被掠夺的恐惧，早已磨平了他们的棱角和斗志。
几个老兵试图站起来行礼，动作却虚弱无力。
关内几乎没有平民。
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