于是夏芷澜便将白天在云客栈的所见所闻，以及蒋汾府的所遭所遇讲予她知道，荀若楠听完掩面大笑，说道：“公子戏耍蒋家老爷，也算是洛阳第一人了！”
“这些大家人品，确实得当面检验才能有效判断啊！”夏芷澜又将陆季即将来此的消息告知荀若楠，原来白天他给陆季所留之名帖是封邀请函，约其酉时三刻，灼华园内远香阁相见。说罢，两人嘱咐了堂前丫鬟，等下陆季赶到，直接带其进入远香阁，便回去等候了。
夏芷澜才想起除了在云客栈看人吵架吃了点花生米，三人一天竟未进食，好在两个丫头心急手快，马上端来了茶水点心——园内晚餐时间已过，只剩下糕点可以果腹了。夏芷澜不想麻烦荀若楠，便狼吞虎咽地加快吃了起来。
待她刚吃完，荀若楠便走进来，告知陆季已经到了。见陆季换了一身灰旧但是洗得干净的长衫，颇有些疑虑的样子看着阁内两人，荀若楠便介绍道：“陆公子，今日约你相见的并非是我，是这位夏之岚公子。”
“夏之岚？”陆季虽然心里默念，但还是拱手行礼问道：“夏公子你好，我们可曾相识？”
“不识”，夏芷澜道。
“公子有何指教？”陆季更加疑惑了。
“前几日听陆季君在此舌辩群雄，本公子深以为然，今日在云客栈又得闻你的治世思想，故更想和君深入交流，详细探讨，共商治国大业。”
“感谢公子夸奖，只是我乃一介布衣书生，实难治国理政。”陆季看着眼前这位面如冠玉、正气文儒的公子，竟然有些自愧的低下头来。
“陆季君，切莫谦虚，大周朝的希望在于年轻人，就在你这种有理想有信念的人身上。”夏芷澜道：“我可以帮你实现你的抱负，但我需要听到你最真实的想法。”
陆季抬起头，更加疑惑地看着夏芷澜，夏芷澜转头看了看荀若楠，荀若楠即刻意会，说道：“陆公子，你眼前这位公子不是别人，正是大周五皇子——灵玦王兼秘书监协理、朝廷选才特使夏之岚。”
“草民叩见灵玦王！”陆季听完马上跪道：“草民不知是灵玦王召见，请恕草民无礼。”
夏芷澜扶起陆季，拍了拍他的手臂，说道：“今后见我无需下跪，大周男儿，知书之人，跪天地跪父母跪圣人，不要轻易跪地折腰事权贵！”夏芷澜直视他的眼睛，继续道：“今后你我就以学友之礼待之！”
“是”，陆季怔了一下，正色道：“谢公子赏识。”
远香阁内烛火通明，三人一直讨论到子时，夏芷澜愈发确定，陆季是一个操盘教育平权选才改革的不二人选。三人互见彼此都有倦意，便提及马上休息，改日再叙。夏芷澜道：“天色太晚，陆季君今晚就暂且在此地住下，明早回客栈也不迟。”陆季没有推辞，他已在心中厘清出灵玦王的要求和规划，只待日后落笔成书，再交于他商定。
