执行完谢特家族的判决后，文鸣仁和西门腔又将目光投向了其他门阀世家。这些世家大族平日里嚣张跋扈，如今见大势已去，也纷纷收敛了锋芒。尤其是蒋汾，听闻自己可以不死，甚至愿意主动献出家产，希望能得到从轻发落。
十日里，文鸣仁和西门腔转战各个受判罚的世家，眼见他高楼起，眼见他楼塌了。心中不禁感慨万分，特别是文鸣仁，他想不到在自己治下，这些世家大族竟然如此富有，还各种不用交税，简直就像一个个独立王国。
经过一番仔细的清点和统计，文鸣仁和西门腔惊讶地发现，这次罚没的财产竟然高达两百多万两。
西门腔看着这些财产，感慨地说道：“我听过坊间传闻这些人有钱，没想到他们的财富如此巨大，真是让人触目惊心啊！”
“不过，能为国库创造这么多收入，也算是他们做的一点贡献吧。”文鸣仁心道：“家族兴盛时各种偷税漏税，现在落得个财产被征收的结局，真是讽刺。”
西门腔赞同道：“是啊，有了这笔钱，朝廷可以做很多事情，比如兴修水利、赈济灾民、发展教育等等。”说完他像想起了什么似的，突然朝文鸣仁拱手道：“文大人此次雷厉风行，执法有功，为朝廷征收这么多财物，皇上必定龙颜大悦，加官进爵指日可待啊！”
“哪里哪里，是西门御史严格监督，我才能执法迅速——等回了京城，还望西门大人在皇上面前多替我说些好话呀。”
“一定，一定。”西门腔爽朗笑道。
洛阳城北郊，一群青年男女老幼妇孺正行进在邙山脚下。一位身穿青色夹衫，头裹灰色幅巾的中年人喊了一声“停！”，就翻身下马，对着身后几个衣着狼狈的男子说道：“此处原是山中猎户落脚处，现猎户们早已搬走，这些房屋空置多年——以后这里就是你们的家，记住，要想活命，你们以后也不姓谢，一定要保持低调，不可再生事端！”
众人感激涕零，磕头致谢：“感谢文大人留我们一条活路！”
中年人骑上大马，留下一句：“别谢我，是五皇子答应了谢大人，要保你们性命！”旋即飞驰而去。
而此时，御史中丞西门腔也踏上了回京复命的旅途，马车悠悠前行，他坐在车内，手中把玩着文鸣仁临别时塞给他的两颗琉璃明珠。那明珠在透过车窗洒进的光线里，闪烁着迷人的光泽，流转着五彩光芒，一看便知价值不菲。
他嘴角不自觉地上扬，心中满是欢喜。想起临走前夜，文鸣仁设家宴为其饯行，他的小妾柳娘递上两颗琉璃明珠，称这本是胡商所赠，自己实在不喜，放在家中也是明珠蒙尘，又听闻中丞的千金即将及笄，便以此明珠祝令千金如花初绽，岁岁平安，福泽绵长。
西门腔瞬间就明白了文鸣仁的用意，暗自赞叹：“这太守真是个聪明人，难怪五殿下会提携他。”他心中盘算着，等回京见到皇帝和五殿下，定要在他们面前为这太守美言几句了。
在西京，“京城有学问”选秀已经到了复赛阶段。当五十名通过海选的选手提着笔墨纸砚、揣着策论文稿走进京城最大的演武场时，围观百姓们纷纷探头议论。
临时搭建的秀场被分成三个区域：诗文区挂满素白绢布，书画区摆开长案笔墨，策论区则支起屏风隔开座位。
复赛评委席上，四位评委正襟危坐——他们正是灵玦王五皇子、山南王三皇子、秘书监曾夫子和洛阳第一才女荀若楠。四位帅哥美女气质非凡，才气逼人，十分养眼。
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