话未说完，一口鲜血喷出，头一歪，昏死过去。
“多特蒙！”樊海鑫瞳孔骤缩，猛地站起，大喝：“快！抬进暖阁！请医官！把最好的金疮药拿来！若有闪失，提头来见！”
亲兵迅速将人抬下。樊海鑫站在原地，胸膛起伏，眼神复杂。他曾与多特蒙并肩作战十年，北境雪原上同生共死，情谊深厚。如今见他如此惨状，心中怒火翻涌。
片刻后，大殿之内，仅余二人。烛火摇曳，映照出夏芷澜清瘦的面容。他从怀中取出一封黄绢密信，双手奉上：“这是老可汗亲笔信——大汗嘱我要亲手交于你手中。“
樊海鑫接过，展开细读，眉头紧锁。信中字字如刀，既述大王子不感念新可汗仁慈之恩，屡次叛乱之罪，又明新可汗继位合乎祖制，命樊海鑫“即刻起兵，护国护民”。
他看完，沉默良久，将信置于案上，冷声道：“信我已看，但你如何让我信你？你来东胡不过数月，便将我朝搅翻了天。先是设计助新可汗夺位，又撺掇他将朝中旧臣贬黜十之七八，我樊海鑫，也曾是你削权之人。你今日来，是求我，还是命令我？”
夏芷澜直视他眼：“我不是来命令你，是来求你——求你救东胡。”
她声音低沉，却字字如锤：“我从燕城出发，翻越三山，穿越密林，亲眼所见：大王子的军队所到之处，村庄焚为焦土，妇孺被驱为奴，粮仓被劫，井水投毒。他们不像是在夺权，倒像是在灭族。我曾见一村老少百余人，被绑于树下，活活烧死，只因不愿交出存粮。他们高喊‘长生天在上’，可火光中，没有神明降临。”
樊海鑫眼神微动。
夏芷澜继续道：“大王子不是叛，是疯。他若得势，不会容你我任何一人活着。因为你我皆曾是可汗近臣，皆未站队于他，皆是他心中‘隐患’。他要的不是江山，是独裁，是将整个东胡，变成他一人之私产。”
她顿了顿，语气转缓：“可新大汗不同。他登基后，废除苛税三成，开仓赈济七郡流民，赦免政敌家眷，连曾刺杀他的刺客，也只判流放。他常说：‘社稷为重，君为轻。’他不是圣人，但他心系苍生。你我或许政见不同，但我们都曾对苍生起誓——忠于良心，护佑百姓。”
樊海鑫闭目，手指轻叩案几。他心中翻涌：他恨新可汗夺权，可更恨大王子暴虐。他手中有两万辽西铁骑，是东胡最后的精锐。若不出兵，燕城必破，东胡将陷入百年未有之大乱。
夏芷澜再上前一步，声音低沉却坚定：“樊将军，你不是为我而战，是为这万里山河，为那些饿死在路上的孩子，为东胡的将来。你我或许曾为政敌，但此刻，我们只有一个身份——东胡的守护人。”
良久，樊海鑫睁开眼，目光如炬。他缓缓起身，整甲佩刀，单膝跪地，声如洪钟：“五殿下，末将樊海鑫，愿率辽西两万铁骑，即刻起兵，赴燕勤王，平定叛乱，护我东胡！”
夏芷澜伸手扶起他，眼中微光闪动：“东胡有你，是国之幸，民之幸。”
风穿殿而过，战旗猎猎，辽西的号角，终于为救国而鸣。
