众大臣陆续通过阊阖门，在司马门外下车，步行赶往太极殿。一个小太监早在司马门外等候，见到五皇子，忙鞠躬道：“参见五殿下，请殿下随我来。”原来是贵妃娘娘担心五皇子不识路，故派人来迎接。夏芷澜和两个侍女一路随小太监来到了兰林殿，这皇城内确实是宫舍林立，弯转曲折，很多宫殿长得几乎都一样，无人指引的话，确实很容易走丢。
“岚儿，这禁宫的路，你可曾记得？”贵妃满眼希望地说道：“你小时候就是在这里生活长大的。”
原来贵妃就住在兰林殿，夏芷澜无奈摇摇头，回答道：“母亲，我不记得了。”
贵妃的眼神一下子黯淡了，但随即又飞扬起来：“不记得没事，以后多到娘这里来看看，说不定就会记起来了。”
“嗯嗯，母亲，您对我真好。”夏芷澜上前主动抱住贵妃，动情地说道：“我今后一定会多来看您，好好孝顺您！”
贵妃两行热泪夺眶而出，她有多久没有接受到儿子的温情拥抱了，小时候那么活泼调皮，没想到慈母多败儿，长大后他竟然变成那个样子……他现在失忆了，又像回到小时候那么单纯无瑕，是不是也是一件好事呢？
碧游和橙卿似乎也被这对母子相拥的画面感动了，在一旁抽泣起来。
夏芷澜轻拍着贵妃的身体，良久，贵妃止住眼泪，又帮儿子整理了一下衣冠，嘱咐了一些事情，道：“岚儿，你先去太极殿，等下秋祭大典开始，我随你父皇再出去。”
夏芷澜回到太极殿，只见群臣已排至殿外十几米，而殿内大臣也是分站六列，井然有序。大家在等待皇上出现的同时，都在交头接耳，低低谈论。夏芷澜是最后一个进殿的，众人纷纷让出一条通道，有大臣对他点头，他也回首示意。走到殿内皇上御座的下方，看到山南王在向自己招手。“就是这里了”，夏芷澜心道，“得亏娘娘有嘱咐过，不然这么多人还真找不着北。”
他顺势站到山南王旁边，山南王低声问：“五弟你不是早到了吗，怎么现在才进来？”
“刚刚去看望了一下贵妃娘娘”，夏芷澜道：“今天怎么这么多人，以往的祭典不都是一两百人嘛，我看现场至少得有四五百人了！”
山南王道：“这不正好赶上边关大捷和地方官员述职了嘛，那些武将刚回来接受封赏，地方要员也都受邀参加此次秋祭了，所以人数比以前多很多。”
“哦哦，难怪如此。”夏芷澜不再说话了，转头看了看四周，只见山南王右边站着二皇子，也就是太子和大皇子、四皇子，他知道这几个人是太子一党，见他们也没理自己，故而颔首致意一下，就看往别处。忽然发现对面的位置，也就是御座的左下方，竟然坐着三个人！
“这三人是谁，为什么能坐着呢？”夏芷澜心里疑问道，”晚点儿一定要搞清楚。”
不多时，一个礼官走出来叫了一声：“皇上驾到！”众大臣立马屏息凝神，纷纷跪倒高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”这整齐划一的跪拜和呐喊，震得屋顶瓦片当当响，颇有些气贯长虹的势头，“想必上面那个人应该会很享用吧。”夏芷澜跪拜时左右偷瞄了一下，发现对面站着四个人，他们只要鞠躬，不用稽首！再仔细一看，有三人是之前坐着那三位，另一位竟是曾夫子！
只听上面传来一句：“众卿平身！”群臣呼应，“谢皇上！”大家才齐刷刷站起身来。夏芷澜抬头一看，但见一个五十多岁的中年人坐在御座上，黑红龙袍裹着精瘦身躯，金丝绣的团龙在晨光里张牙舞爪。五十岁的面容像刀刻斧凿的，眼窝子深得能藏住刀光剑影，法令纹从鼻翼刻到下巴，不笑也带着三分煞气。银丝掺在墨色鬓角里，倒衬得眉骨更凌厉。他垂着眼皮，指腹摩挲着翡翠扳指，龙袍袖口绣的金线早磨得发毛，可浑身那股子威压，压得满殿烛火都矮了三寸。
这就是老夏的父亲，当朝皇帝夏宇天了。皇帝眼含笑意，环顾了一下四周，说道：“眼下立秋已至，秋收将成，按《礼记》所载，正是天子率众祭拜天地宗庙的时节。想当年大禹治水时以玄玉祭天，商汤大旱时在桑林祈雨，皆是顺应天时、为百姓祈福的善举。如今田间谷穗金黄，仓廪丰盈，全赖上天恩赐与列祖庇佑。昔年周公营建洛邑时凤凰来朝，文帝受禅时黄龙现于深渊，皆是祥瑞之兆。今日秋祭若成，当效仿先贤美德，共筑太平盛世。望诸卿同心协力，莫负朕望！”
“祭典即将开始！请皇上、皇后、贵妃和众娘娘移驾宗庙，请皇子与众大臣跟随圣驾！”礼官宣道。
一行人有条不紊浩浩荡荡地开往宗庙前，只见明堂内已设天地神位、祖宗牌位，陈列青铜礼器，摆放三牲、五谷、时令果蔬及玉帛。乐工开始演奏《云门》乐章，编钟、磬与笙、瑟的乐声响起，好一派户外古代音乐liveshow。
