这话说得平淡，但方以智听出了其中的决心。
三年，听起来不长，但在这风雨飘摇的明末，每一天都是变数。
“陛下，”他忽然跪下，“臣有一事，不知当讲不当讲。”
“说。”
“新政推行至今，虽然颇有成效，但也树敌无数。朝中、地方，明里暗里反对者甚多。臣担心……担心陛下安危。”
李明笑了：“你是怕有人刺杀朕？”
“不得不防。”
“那就让他们来吧。”李明望向窗外沉沉的夜色，“朕既然选择了这条路，就知道会有什么下场。但朕相信，只要新政真的能让百姓过上好日子，能让大明强盛起来，那么就算朕死了，也会有人接着做下去。”
他顿了顿：“因为这是对的。”
方以智抬头，看着皇帝年轻的侧脸。烛光下，这张脸上有疲惫，有忧虑，但更多的是坚定。
他忽然想起父亲方孔炤曾经说过的话：“这世道，需要几个傻子，明知不可为而为之。”
也许，皇帝就是这样的傻子。
但正是这样的傻子，才能在这末世里，点燃一点希望的火光。
“臣……愿追随陛下，至死方休。”方以智重重磕头。
李明扶起他：“别说死不死的。咱们都要好好活着，活着看到大明中兴的那一天。”
夜更深了。乾清宫的烛火，一直亮到天明。
而在千里之外的辽东，沈阳皇宫里，也有一盏灯亮着。
皇太极看着刚刚送来的密报，眉头紧锁。
密报上只有两行字：
**“晋商覆灭，边关肃清。崇祯整军，志在辽东。”**
他放下密报，走到地图前，看着那片广袤的中原大地。
“崇祯……你比我想象的，难对付多了。”
窗外，东方既白。
一场更大的风暴，正在酝酿。
