离开狮驼岭第七日，师徒四人踏入比丘国地界。刚进都城，便见街面萧条，家家门户紧闭，偶有行人走过，也是面色蜡黄、眼神惶恐。八戒扯住一个挑着柴担的老汉打听，才知这比丘国近来出了怪事：国王沉迷修道，听信一个自称“国丈”的老道谗言，要用一千一百一十一个孩童的心肝做药引，炼制“长生不老丹”。
“造孽啊！”唐僧听得浑身颤抖，僧袍都在发抖，“悟空，我们快去王宫，救下那些孩童！”
墨臻金瞳骤然微缩，眼尾因发力而泛起红意——方才还混沌着些许疲惫的感官，在“孩童心肝做药引”的话语刺激下，瞬间如被巫纹灼烧般警醒。王宫方向飘来的气息复杂得刺眼：一股妖异的腥甜藏在檀香之下，像是腐肉裹着蜜，那是妖精修炼时特有的浊气；更让他心头一沉的是，浊气深处竟缠着一缕若有似无的仙泽，温润却冰冷，与当年五行山佛印的气息隐隐呼应，绝非凡间精怪能沾染。他指节猛地攥紧金箍棒，棒身瞬间传来细微的震颤，似在共鸣他胸腔翻涌的怒意，“八戒沙僧，跟俺来！”
话音未落，他已化作一道金红流光窜出，八戒扛着钉耙紧随其后，沙僧则稳稳护在唐僧身侧，足尖点地如疾风追袭。穿过几条死寂的街巷，王宫后院的景象瞬间撞入眼帘——数十个黑铁牢笼如鬼魅般整齐排列，笼栅间距窄得仅容孩童伸出小手，每个牢笼里都挤着三四个三四岁的孩童，最小的甚至还在襁褓中，粉嫩的小脸沾满泪痕与尘土，嗓子早已哭哑，只能发出“呜呜”的抽噎声，小拳头无力地砸着冰冷的笼壁，每一声都像重锤砸在人心上。
牢笼中央的空地上，青铜炼丹炉已架起半人高，炉下薪火正旺，橙红的火苗舔着炉壁，将周围的空气烤得灼热。一个身着杏黄道袍的老者背对着他们，正叉着腰指挥宫奴往炉底添柴，道袍领口绣着精致的云纹，衬得他鹤发童颜的模样愈发仙风道骨。可墨臻的金瞳早已穿透这层伪装——老者手持的拂尘穗子泛着淡淡的灰光，那是沾染生魂怨气的痕迹；他周身萦绕的妖气虽淡，却在阳光照射下折射出细微的狐臊般的浊影，尤其颈侧隐现的绒毛，更是暴露了他非人的本体。“动作快点！明日吉时一到，便要取心炼丹，误了国王的大事，仔细你们的脑袋！”老者转头呵斥宫奴时，眼角的皱纹里藏着一丝阴狠，与那副仙长模样格格不入。
“你这妖道，竟敢残害孩童！”墨臻的怒喝如惊雷炸响，胸腔中翻涌的怒意与巫血共鸣，让声音都带着撕裂空气的震颤。他踏前半步，原本垂在身侧的金箍棒骤然被攥紧，指节发力的瞬间，棒身金红流光“唰”地暴涨三尺，如燃起的烈焰般将王宫后院照得一片通明，连青铜炼丹炉的阴影都被这光芒逼退数尺。棒尖直指老道后心，凌厉的气息已锁定对方，带着“敢动分毫便将其碾成齑粉”的决绝。
那老者正是白鹿精，刚呵斥完宫奴的阴狠神色还僵在脸上，听见怒喝的刹那，浑身绒毛不受控制地倒竖——这股金红交织的力量太过骇人，既有佛门佛光的净化之力，又藏着巫族血脉的刚猛，瞬间刺破了他伪装的仙风道骨。他猛地转头，浑浊的眼珠里先是闪过一丝被抓现行的慌乱，瞳孔骤缩如豆，脚步下意识地往后挪了半寸，道袍下摆都蹭到了炼丹炉的炉壁，烫得他微微一缩。
但这慌乱只持续了呼吸间，他便迅速稳住心神，抬手理了理衣襟，将拂尘横在胸前，故作镇定地昂起头：“哪里来的野猴，也敢管比丘国的闲事？”
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