生日宴与意外的访客
沈国栋换上了那件压在箱底、只有过年才穿的深蓝色polo衫。
衣服有点紧——他比去年胖了些，肚腩把布料撑得微微隆起。但他还是小心地把下摆塞进裤腰里，对着桌上那块裂了缝的方镜子照了又照。
“行了，挺精神的。”沈秀娟走进来，手里端着一盘切好的西瓜，“赶紧的，人都快来了。”
今天是农历七月初三，沈国栋四十九岁生日。按老规矩，虚岁五十，算是个整寿。往年也就是家里人吃碗面条，但今年沈墨说，趁这个机会，请几位邻居和合作社核心成员来家里坐坐，不张扬，就当个家常聚会。
既是给沈国栋过生日，也是庆祝工程款风波暂时平息，给大伙儿紧绷的神经松松弦。
堂屋的八仙桌被搬到了院子中央，葡萄架下挂了几盏小灯泡，天色渐暗，暖黄色的光晕开。桌上摆得满满当当：沈秀娟做的红烧鱼、糖醋排骨、蒜蓉空心菜；李婶送来的腌咸菜和酱肘子；赵明他妈托人捎来的老家土鸡炖的汤；还有街口熟食店买的烤鸭和凉拌菜。
酒是周老爷子带来的，两瓶瓷瓶装的二锅头，说是藏了十年的老酒。
六点半，人陆续到了。
周老爷子提着鸟笼，慢悠悠走进来，把鸟笼挂在葡萄架上。李婶带着儿媳妇小陈和小孙子，小陈手里还拎着一盒糕点。赵明和刘强结伴而来，赵明手里提着一袋水果，刘强抱着个大西瓜。王主任也来了，笑呵呵地说“蹭顿家常饭”。
最后到的是李建军。他是沈国梁私下邀请的，穿着便装，手里拎着个纸袋，进门就说：“沈奶奶，各位街坊，冒昧打扰。听说今天是国栋兄弟生日，一点心意。”纸袋里是两盒精装茶叶。
沈国栋有点手足无措，搓着手：“李总，您太客气了，这怎么好意思……”
“应该的。”李建军拍拍他肩膀，“国栋兄弟在工地没少帮忙，工人们都夸你实在。咱们现在是一条战壕的战友，别见外。”
人齐了，围桌坐下。沈墨坐了主位，左边周老爷子，右边王主任。沈国栋被推到寿星的位置，脸有些红。
开席前，沈墨端起一杯茶（她以茶代酒），简单说了几句：“今天借国栋生日，请大家来聚聚。没别的意思，就是这段日子，大家为了胡同的事，都辛苦了。特别是前阵子有点小波折，咱们一起扛过来了。这第一杯，敬团结。”
众人举杯，碰出清脆的响声。
气氛很快热络起来。李建军和王主任聊着区里最近的规划政策；周老爷子跟李婶说着腌菜的窍门；赵明和刘强一边啃着排骨，一边小声讨论工地上的一个技术问题；沈秀娟忙着给大家布菜，招呼这个，招呼那个。
沈国栋坐在那儿，看着眼前热闹的景象，有些恍惚。
多少年了，他的生日都是悄无声息地过去。有时候自己都忘了，还是母亲第二天早上下一碗面条，说一句“昨儿你生日，补上”。大哥二姐也最多发个短信。像这样，一桌子人，有街坊，有领导，有合作方，热热闹闹给他过生日，是破天荒头一回。
“国栋，发什么呆呢？”沈秀娟夹了块最大的排骨放进他碗里，“寿星多吃点！”
“栋叔，敬您！”赵明端起酒杯，有点腼腆，“谢谢您平时在工地照顾我们。”
沈国栋连忙端起杯子，手有点抖，酒洒出来一点。他仰头喝了，火辣辣的一条线从喉咙烧到胃里，但心里是滚烫的。
酒过三巡，话匣子都打开了。
王主任感慨：“说真的，你们这个合作社，现在成了区里的香饽饽。昨天开会，民政局局长还点名表扬，说要总结你们的经验，在全区推广。别的街道都来打听，问你们怎么把居民动员起来的。”
李建军接话：“我们集团内部也在反思。以前总觉得，开发商和居民是对立的，一个想多赚，一个想多赔。但这个项目让我看到，其实可以找到共赢点。关键是尊重，把居民当成平等的合作伙伴，而不是被动的安置对象。”
周老爷子抿了口酒，悠悠道：“理是这么个理。但做起来难。没有沈老师这根主心骨，没有国梁、秀娟、国栋他们里外张罗，没有街坊们肯信、肯跟，也成不了。”
沈墨微笑着，给旁边的小陈夹了块鱼：“都是大家伙的功劳。我也就是个牵线的。”
小陈怀里的小娃娃咿咿呀呀，伸手去抓桌上的筷子。李婶赶紧把孩子抱开，笑着骂：“小馋猫，牙都没长齐呢！”
众人都笑起来。
就在这时，院门外传来一阵脚步声，接着是轻轻的敲门声。
离门最近的刘强起身去开。门打开，外面站着两个人。
前面的是个六十来岁的男人，个子不高，穿着普通的夹克衫，头发花白，但眼神很亮。后面跟着个三十多岁的女士，提着公文包，像是助理模样。
院里的人都停下筷子，看着这两位不速之客。
夹克衫男人目光在院里扫了一圈，最后落在沈墨身上，笑了笑，声音洪亮：“请问，这里是沈墨沈老师家吗？冒昧打扰，我是市住建委的，姓郑。”
市住建委？
桌上的人都愣住了。王主任最先反应过来，赶紧站起来：“郑主任？您怎么来了？也没提前打个招呼……”
被称作郑主任的男人摆摆手，笑容和蔼：“老王也在啊。正好。我是路过这边，听说有个胡同自主更新的项目做得不错，就想着来看看。打听到是沈老师牵头，就找过来了。没想到你们正聚会，真是打扰了。”
沈墨已经站起来，从容地迎上去：“郑主任您好，我是沈墨。不知道领导来，有失远迎。快请进，添双筷子的事。”
