秋桃急匆匆外出走。
秋桃一走，何五妈态度更加亲切，掏出细绫绢帕，为山月轻轻擦拭脸上飞溅的血滴，语声温和：“论是秋桃、红桃、白桃...都是小事情，夫人的举手之劳罢了，您只要牢牢记得夫人的好、您与夫人是一家人...您的路才会越走越顺。”
山月落座。
何五妈怜惜地躬身为山月低头擦拭：“唉，只可惜您这样标致的美人儿，配了咱们家那破天的杀神。”
“五妈——”祝夫人不赞同地开口。
何五妈忙躬身：“是奴婢多嘴，只是...”
何五妈左右为难地看了山月，又看祝夫人：“奴婢确不该背后私下议论御史大人，只是看柳姑娘面善貌雅，这才多了两句闲嘴。”
山月疑惑地抬起头来。
祝夫人好似天人交战一番后，隔了许久才开口说话：“别旁的倒也无事。只是我那继子向来性情暴戾，在御史台中素有威名，听说凡进了他御史诏狱的人，论你是宗室远亲，还是官员权贵，都是要脱层皮才能出来的。”
山月手应景一抖：“他，他敢给士大夫上刑？”
何五妈笑着反手握住山月的手，恭敬又亲密地把话传到祝夫人处：“果真是个顺从老实的姑娘，光是听‘上刑’二字，这指头尖尖就吓得冰凉凉了！”
祝夫人回之一笑。
何五妈满脸的喜气：“往后咱们家里头婆媳相处，必定和睦亲密——您向来惋惜膝下没闺女，这不，如今天老爷垂怜，亲手把一个好闺女送到您跟前来了。”
祝夫人唇角勾着，唇珠嫣红，像一只藏在蚌里的红珠，把话题拉回前一段：“上刑？上刑算什么呀。去年腊月，就是这个时候，一个三品的布政使司老大人进了御史台的大门，就没活着出来——听说，尸体胀大酸臭，冤屈旺盛得卡在棺材口不肯入土为安，好几个人强摁着才把尸首压下去。”
山月身如抖筛，略张张口，带了哭腔：“他，他还敢杀人？”
“用的水刑。”
山月不自觉地发颤：“这样严酷的刑罚，竟也能给士大夫用上？圣人...圣人不管吗？”
“管呀，怎么不管？”祝夫人语气带了几分轻蔑：“圣人问责薛枭，薛枭反手拿出那老大人贪赃的账册，足有万两白银，老大人本也该死，薛枭才免了死罪。死罪可免，活罪难逃，圣人罚薛枭由老大人长子亲自执杖鞭笞三十下，又赦了那老大人满门的株连之罪，这才将此事弹压下来。”
祝夫人“啧”了一声：“薛枭颜面尽失，在京中夹着尾巴做了好几个月的狗，直到康宁郡王求情，圣人才松口，重新叫他办事。”
山月惶恐道：“...连士大夫都敢用刑，我一介女流又如何经得起他磋磨...”
祝夫人与何五妈对视一眼。
何五妈叹口气道：“谁说不是？先前夫人见他年岁不小，身边却无人服侍，送了一对漂亮温柔的姐妹花给他，他却当天折断了姐姐的腿，烫烂了妹妹的手，第二日就扔到了夫人的正堂。”
山月脸色顿时煞白。
何五妈终将山月脸上的血渍擦拭干净，捧着山月精巧的下颌，忍不住赞道：“便是放在京中，也是数一数二的样貌。”
紧跟着怜惜道：“若非他暴戾成性，照他的身世和官衔，又岂会在这个年纪还未娶亲？京中无人敢嫁，一怕自身难保，二怕给家中惹下祸端，咱们夫人也不愿荼毒不了实情的姑娘，这才求助‘青凤’。”
山月惊恐地看了何五妈一眼，嘴角嗫嚅，像是想说什么，却没说出来。
何五妈安抚地拍了拍山月的手背：“但是您莫怕，夫人既选了您，无论发生何事，夫人都为您做主，您千万要贴心呀，贴夫人的心，贴薛家的心，贴咱们江南的心。”
山月惴惴不安地低下头，隔了一会才抬起头来，闷了许久方带着哭声开口：“薛...嚣...？是嚣张的嚣吗？”
何五妈想回答，却被祝夫人开口抢先。
“薛枭，鸟木枭。”
“意为，不孝鸟。”
【ok，替换完毕】
