禁宫就在响水巷的西北侧，护城河如玉带绕翡石，一架马车自东偏门入内，银甲侍卫伸手拦下，疾风修完《门房之道》，改修驭马之术，化身马夫埋头恭恭敬敬递上名帖。
侍卫看了眼帖子上的“薛”字，冷脸陡变向阳花，自身侧掏了封粘得死死的折信，透过马车的帘子，递给山月：“是夫人吧？薛御史交待过了，您进去若遇事纠缠不清，便将这名帖交给六司向尚宫，她自会找路子帮您解决。”
宫门一关，便是隔绝，若遇险境，手里捏个保命符当然更保险。
只是，薛枭的手这么长？竟伸得进内宫六司？
山月诧异，手伸出车帘接下，笑道：“劳您费心——”。
心里却想，昨日薛枭在家时，怎么不给？
侍卫看穿山月疑虑，压低声音笑眯眯：“因您入宫时辰不定，今日十五，六司值班的掌事姑姑每一个时辰一换，薛御史交了三封折信给我，您若午时入宫就给您向尚宫的名帖，若未时就给崔尚仪的，若申时就给谭尚衣的。”
山月出门时，薛枭早已出府，他确实不知道自己什么时候启程入宫，只知道授课是下午，便备好了午时、未时和申时分别对应的值班姑姑...
有时候薛枭做事，经不得深想，一深想，就让人忍不住多想。
山月下了马车，疾风被留在禁宫二门。
良家子并不在东西六宫之中，反而六司女官所在的十二巷。
巷道青砖黛瓦，古朴平实。
山月跟随前来接应的嬷嬷，沿着红墙，不急不缓地朝里走。
偶尔路过的外宫女侍，衣着简朴，麻衣乌裙，素面朝天。
前头引路的嬷嬷慈眉善目，话很少，一口的京腔，只说了:“...暂定初八、十五上丹青课，太后的意思是上三个月先看看进展，入秋就该放这批良家子当值了。”
是京腔，不是吴侬软语。
山月本欲开口打听松江府良家子，想了想，还是住了口，一边走，一边低着头，思索昨日薛枭在侧水畔讲的那些往事。
大魏朝后妃大多出身平民，太宗皇帝祖训“凡天子、亲王之后、妃、宫嫔，慎选良家，进者弗受”，良家便指无过错的清白之家，非下九流出身皆可应选，商贾之女、乡绅之女、小官小吏之女、进士之女，无所谓门楣均可报采选名录。
而选入宫闱的良家子也不是一开始就当后妃的，需在六司习规矩、明礼仪、受任官职并履职一段时间后，若能入皇帝眼便由女官转为妃嫔，若不得眼亦可在宫中任职之后或一路青云直上，或受恩出宫好好过小日子。
这个规矩好处有三，一是防备有实权的外戚干政，“马夫皇帝”魏太宗本就是从士族手里夺下的江山，怎么可能放任后代再次慢慢被士族稀释、蚕食？
二是，可遴选出一批可“以民间所见朝夕陈说，使九重之上知闾阎情苦”的上谏之妃；
三是采选为女官后转妃嫔的规矩，能让一批真正有才学、能干事的女子充盈后宫，从而养育出下一代实干为上的后嗣，这套规矩一直运行得不错，甚至史册中出现了“后妃多出民间，勋妻大臣不得立，于国家有益”的赞誉。
但这现行的规矩，在先帝昭德朝被打破——昭德帝是个有理想、有文化的风雅青年，喜欢的是琴棋书画诗词歌赋，偶尔种种竹子盘一盘玉竹，尤其对丹青一脉非常有见解，既爱潇洒狂狷的水墨丹青，也爱精致奢靡的烫金工笔，延申下至，自然也爱价值不菲的澄心堂纸、顺滑稀有的狼毫笔、触而生暖的和田玉镇纸...还爱精致繁复的灯、古朴却昂贵的檀木、烫金的青砖、一两金的茶...
其原配季皇后，原也是书香门第出身，其父为京畿一带崇山书院山长。虽说也通晓书画，但季皇后通的书是四书五经，晓的画是佛像神光，属实太过正经，与昭德帝的爱好有种南辕北辙的错位——就像错的钥匙对上了错的锁。
当书香门第出身的季皇后都满足不了昭德帝的灵魂出口时，阖宫上下平民出身、朴实的良家子，自然也契合不了昭德帝风雅的爱好。
昭德帝很苦恼。
上朝，朝臣“叭叭叭叭叭叭”正经得很；
下朝，后妃“叭叭叭叭叭叭”也正经得很。
