京杭大运河如一爪腾龙纵深延展，横贯东西，盘踞疆土之上。
运河自隋起，历朝历代皆投人财物力加以修缮、拓宽、改道、维迁，以期运河贸易、交通得到的收获远超付出的投入。
大魏朝自开朝太宗以来，五位皇帝均极为重视运河之功，这条巨蛟便始终老实乖顺，唯在前朝昭德帝任上发过一次飙——“杜州决堤案”沿河两岸死伤过万，修筑堤坝的苏家全族，被填进了坑里，又牵扯出六府十二县诸多官吏，这才平了事。
京师城东郊外的小支流，皆为运河分叉后的河道，有的河道宽平，滋养数千百姓；有的支流仄窄，静静地隐藏在苍绿遒劲的树丛灌木中。
这种河道，捕鱼者、垂钓者、泛舟撒网者众多，垂钓者尤甚。天刚蒙蒙亮，便有二三十个老叟端个小兀凳沿河占据有力钓位。
密密麻麻地一个挨着一个，一杆连着一杆，鱼线甩下，水面灵动地泛起一溜儿涟漪。
唯有一段河道，安安静静，虽没有栅栏封闭围住，但所有人都默契地离这一段河道近乎五丈之远——这一段河道最好，石块儿被清理得平坦干净，自堤坝而下的路全都用大石块铺满，落脚处几乎看不见一丛杂草，而四周树木高耸合拢，河道乃回湾出水之处，水流冷热交替，恰是鱼情最为热闹之所。
一架马车停在路边，薛晨拿竿下车，轻车熟路地朝沿岸走，不多时便有一个乌色衣裳的小吏鬼鬼祟祟缩回头，招呼两个同僚，将一架宽大红木太师椅、一柄遮阳油纸伞、两只小边桌搬到平坦石块儿上。
薛晨扔了两个银角子，眼风扫了眼：“...不是一早就告诉你们龚知县别搞这些吗？多显眼——我尚且连个功名都没有，这样子搞，旁人见到只会说我薛家盛气凌人。”
乌衣小吏一个飞扑将银角子藏进怀里，嬉皮笑脸应道：“瞧您说的！薛爷您还盛气凌人呀！？这若是换成别旁的贵子，怕是一个字儿都惜不得跟俺说哩！”
这倒是。
这要换了常豫苏来，甭说近身，这小吏怕是刚抬脚往他身边走，就得挨两鞭子抽。
算起来，京师满城权贵后嗣里，他属实是平易近人的了。
薛晨喜欢这个称谓，勾唇乐了乐。
小吏还想帮忙甩鱼竿，被薛晨拦了。
“你可甭抢事儿——钓鱼钓的就是甩杆的乐子。”薛晨一边说，一边扬杆朝外一丢，空竹筒鱼漂在河面打旋儿，没一会儿就立了起来。
余下的，就交给时间和运气了。
薛晨执竿落座：在这儿，比在府里松快许多，往前母亲在时，日日逼着他读书，读书，读书，时时叨刻刻叨，他耳朵眼都快被起的茧子封住了！母亲才死那几天，他惶惶不可终日，生怕因为母亲的身世，薛家不认他，把他赶回镇江府去，后来他爹成了个瘫子，举目无亲，怕得他夜里蒙着被子瑟瑟发抖；再之后，母亲落葬，薛枭丁忧，一切好像缓和了点儿，甚至常家还特仗义地拿了婚书来认亲，他这才舒口气，跟活过来似的。
薛晨盯着鱼漂。
也不知柳氏讨要母亲嫁妆能不能行，若是不能行，还得请常家周夫人敲打敲打。
还有常氏...
啧。
那头头发，别人是青丝，她是黄毛，配上那层白脸皮，像头冒了黄芽的蒜。
鱼漂随着水流浮浮沉沉。
小吏见薛晨不说话，忙躬身奉茶：“薛爷您贵人事忙，有些日子没来咱青东钓鱼了...我们龚大人昨儿个还问起您呢？先前原想去京里给夫人吊唁，又怕您忙，便只在门口留了一包银锭子，没落款，只画了条‘鱼’。”
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