永平帝微微撩开面前的珠帘，将彻底下沉的冷峻面孔暴露在外。
君王为何要佩九旒冕？冕前后各十二道旒，每道旒上有赤黄青白黑共十二颗玉珠，挡住了帝王的神态，不叫臣工轻易猜测君上的喜怒和偏好。
而此时，永平帝将喜怒坦诚地暴露在外，供人参考。
多数哗然者噤声。
常蔺却是个耐烧的猴子，向来是不知餍足的，仍抓住萧珀不停挑衅，话中所说，无非两点，一则贬低萧珀品阶低下，行事不入流，二则是贬低御史台是没用的言官。
“行了——”永平帝沉声，其声音虽低沉，却不似薛枭般透着喑哑与阴鸷，反而有几分清明与平静：“亦无需御史台进谏弹劾，朕自有裁决，是关北侯过了——朝会自有朝会的规矩，关北侯罚俸三月，禁足一月，逢朝会日破例出府。”
罚是罚了。
但朝堂之上争执不下的局面还在。
一面是送他上位的长辈，一面是藏有蹊跷的旧案，无论如何，必当在今日朝会上，定夺个办法。
查？还是不查？
永平帝将旒冕珠帘放下，重新将喜怒隔绝开外，似陷入了纠结。
混乱之中，崔白年微不可见地抬了抬眼眸，正好将目光送到位列文臣第一排的内阁次辅袁文英处。
袁文英收回目光，清了清嗓子，轻咳一声：“咳咳——”
朝野之中，渐生平息。
只见袁文英执玉笏，踏步而出：“圣人，臣有一话，不知当讲不当讲。”
一般说这种话，就是“老子非常想讲”。
永平帝伸手微抬：“老师请讲。”
袁文英遵从地颔首：“照大魏律，一案追溯时长，不应超过二十载。”
朝野彻底安静下来，只余袁文英娓娓道来之声。
“杜州决堤案乃昭德二十三年九月所生，距今已有近二十一载，若按大魏律——”袁文英浅笑着摇摇头：“本不当查。”
萧珀横目而生，矮小瘦削的身躯如遭雷击：好似他万万没想过，袁文英会自此处辩驳！
谁能说律法错了？！
谁能说律法错了？！
国之根本即为法！
他适才的一切抑扬顿挫的引导、锤定、指责、画下的陷阱，全都白费了！
“那照老师的意思，不往下查了？”龙椅之上的永平帝低声发问。
“查与不查，皆系您身。”袁文英躬身作揖，态度谦卑：“您是帝王，便是将陈年旧骨刨出来给仵作验尸翻案，也是天恩。”
顶级文臣，言出法随，随口的一个字一句话，便是一个套子，能够准确无误地将他想装之人套进去。
袁文英其话，言下之意，不过是帝王当然可以施威做任何自己想做的事，包括违背法例...但，如果帝王真的这样做了，那便只有威，没有信了。
永平帝沉默下去。
朝野均沉默了。
沉默之中，烈日当空，已近正午，乾元殿中四角均放置冰笼与冰坛，消散的淞白冰雾绕着坛子打转。
在悠悠的沉默中，萧珀身后响起一个迟疑的声音。
“...原工部河运使苏慎的案子是昭德二十三年九月结案。但原五军都督府左都督、北疆指挥使苏愉之案，却是昭德二十四年九月结案，距离二十年...还有三个月。”
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