这种高密度星际尘埃云在宇宙空间中并不罕见，但绵延十万公里的朱砂带全都是由这种颗粒组成，并且还有清晰的轨道路径就很难用星际尘埃来解释了。
更加匪夷所思的是，在传感器所能探测的范围内，这些小颗粒的直径都保持着微米级别的均匀性。就算是按照人类当前的工业能力，也无法制造出朱砂这个量级的尘埃云带。
“报告，侦察一号准备开始采样！”
“收到，明白！”
漏斗型战列线的蓝光更盛了，战舰上的粒子加农炮和无人战机翼下的电磁机关炮都已经处于待激活状态。一旦出现任何意外，有能力在1分钟分解冥王星的高能粒子流齐射将会立即开火！
细长的机械臂带着半球形的透明容器，在侦查员细针密缕的操作下，缓慢地伸入到了朱砂尘埃带之中。整个过程没有遇到任何阻力，就像人的手臂在空气中伸展一样自然。
“首次接触已完成，传感器未发现异常，我们准备开始采集样品。”
操作的侦察员已经是满头大汗，在2000艘太空战舰和四万多架无人战机的炮口下分毫不差地做细致工作，除了需要精湛的技术和过硬的心理素质之外，更需要大无畏的牺牲精神。因为一旦情况有异，他们将立刻化为虚空中的离子。
“收到，明白！祝你们好运！”传令官的话语中透着紧张的气息。
半球形的采集容器缓慢而稳健地封闭了，将一缕暗红色的尘埃锁在了其中。操作机械臂的侦察员和队友对视了一眼，重重地吞了一口唾沫之后，小心翼翼地拉动了摇杆。
“我已顺利将样本取出，暂未见任何异常，我们准备将样品送往空间实验室。”侦查员汇报的语态沉稳了许多。
“收到，明白！干得漂亮！”传令官的话中洋溢着如释重负的兴奋。
容器带着样本顺利地回到了侦查飞船内，而在尘埃带内留下的空腔几乎立刻就被周围的暗红色微粒子填满。
侦查飞船带着样本全速向着战列线后方的预备舰队空域飞去。以黄金原野号为首的预备战舰，排成了环形阵列，散发着蓝光的粒子加农炮对准了位于圆环阵列中央的无人空间实验室。
看着侦查飞船停泊到了空间实验室，火柴从胸前的口袋里拿出了一张照片，看着优雅贤淑的妻子，俏丽的女儿和俊朗的儿子，嘴里喃喃念叨：
“你们最好祈祷实验室里的那些玩意儿不会出问题。”
一脸兴奋红晕的武器官不解地问道：
“好不容易有开火的机会，我还真想出点小小的意外，好歹也算是在实战中开过火了。”
火柴轻哼了一声，没好气地说道：
“说你小子学艺不精，还不服气。你好好想想，十几艘战舰同时对着那么小个空间实验室齐射，很多物质都会直接发生湮灭反应，物质会以γ射线的形式释放能量。你觉得自己这血肉之躯能扛多大的电离辐射剂量？”
武器官一怔，缓缓地转过了头去：
“看来这副司令给我们安排的就是死局啊。如果是普通星际尘埃，那我们根本没有机会参加决战，如果是其他可怕的东西，咱们大概率会自戕成烈士。哎！真是想念袁司令，他虽然脾气不好，但至少不会让自己的兄弟冤死。”
火柴把照片放回了衣兜，看着监视投影上被机械臂放到了设备中央的容器，正声说道：
“别说这些没有用的了，只要是能够保证家园和家人不会遭到伤害，我们还能活着回去，这就是军人最高的荣誉和幸运了，那些花里胡哨的奖章和证书都没有用。”
