王小戈的话让空气仿佛凝固了，指挥中心里寂静得可怕。只有墙上的时钟不知趣地“滴答滴答”走着，每一声都像是重重地敲打在人们的心上。众人的眼神中充满了难以置信和惶恐，目光交汇时，只能看到彼此眼中的惊愕与茫然。
窗外的阳光依旧灿烂，但却无法穿透这看不见的恐惧之墙，指挥中心仿佛成了一座被绝望笼罩的孤岛。
忽然，指挥中心里的光线暗淡了下去，冰冷的气息随即又浓重了几分。张绫抬头一看，发现刚刚还晴空万里的窗外，此时已是阴云密布。
她几个快步走到指挥中心的露台上，只见一条几乎遮蔽了整个天空的漆黑云带，从西方的天际线一直蔓延到了头顶上，而且还在向着天的另一边遮天蔽日地滚滚而去。好似天上不食人间烟火的神明，正用沾了墨汁的毛笔，想要将整颗蓝星都涂成黑色。
纯净如碧的天穹在这浑浊污渍的碾压之下毫无抵抗之力，黑暗不可阻挡地压迫到了大地之上。当那如银河决堤一般的黑色泥石流冲下东方的地平线之时，整个世界只剩下城市的灯火和南北天际线上狭窄的光带还在勉力支撑着天和地的界线。
空气被烧焦的味道开始在四周中弥漫，淅淅沥沥的雨点从淤泥一般的黑云中降了下来。被这突如其来的异变惊得有些愣神的张绫，忽然感觉肩膀被一只强有力的手将她向后拽了半尺。
回头一看，才发现是王小戈把她拉回到了雨棚遮蔽的范围之内。
“你看，这些雨点。”
张绫这才惊讶地发现，在地面上绽开的雨滴，竟然都是墨汁一般的颜色。
在天劫纪元的废墟中完全重建的城市，拥有前所未有的智能、舒适和洁净。但在守护纪元的空前盛世之下，却没有考虑过应急和人防工程的建设。
尽管此时楼宇之间已经是警铃大作，但所有人都只能待在家里，在恐惧和不安的包裹下，眼睁睁地看着曾经一尘不染的城市，被污雨缓缓埋入黑暗之中。
这时，助手急匆匆地跑了出来：
“张绫博士，夏威夷监测站刚刚发来了消息。因为朱砂在大气中燃烧后的残留物漂浮在对流层顶部，高层空气中的结核颗粒骤然增多引起了大面积的强烈降水。而这些黑色的雨滴里，都是朱砂云带燃烧后的残留物。
主要成分就是碳，虽然有部分超重元素带有放射性。但剂量很小，对人体没有威胁，暂时也没有检测到有毒物质的存在。不过，降雨范围非常大。可能会引发地球气候环流的连锁反应，这种连绵的暴雨可能会成为常态。”
王小戈松了一口气，说道：
“至少还不算太糟糕，我们进去看看遥测数据有没有什么新发现吧！”
几人回到指挥大厅，王小戈刚刚在操作台前坐下，面前显示高空监测数据的窗口就弹出一个橙色的感叹号，下边显示出一行字。
“遥感信号中断！请检查通讯信道是否畅通。”
他刚想起身发问，就发现同样的情况几乎正在所有人的面前发生。短短几秒钟，刚刚还层层叠叠堆满半个指挥中心的遥测数据对话框，就只剩下了寥寥十数个，而且还在不停地弹出感叹号，然后被系统自动关闭。
“这是怎么回事？”王小戈忍不住高声问道。
几名通讯工程师有的手忙脚乱地在投影画面上操作着，有的大步流星地跑向服务器机房。
片刻之后，当他们浑身污渍满头大汗地回到指挥中心时，所有显示遥测数据的对话框都已经被系统关闭。
通讯系统负责人双手撑着膝盖，使劲儿地喘了几口大气之后，才稳住了呼吸：
“我们刚刚全面检查了指挥中心的系统和硬件设施，包括室外的天线，全都在正常工作。而且，我们和其他城市的联络也中断了，现在指挥中心只能接收到城市周边传感器发出的信号。
