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接下来的十几天，整个舰队都只是依靠惯性在荒芜的时空中低速滑行着。和零下263度的冰冷太空形成鲜明对比的是，战舰里的氛围却随着时间的流逝而越发焦躁。
人们在享受了最初的几天松弛之后，神经反而越发地紧绷。大家总是不自觉地三五成群聚在一起，或低声讨论着可能仍在跟踪的星环，或是议论着太阳系里是否还有幸存者，抑或是揣度正在亚光速航行的蜉蝣的意图。
但随着时间的流逝，各种毫无根据的论调在不经意间开始流传在舰队之间。整个舰队逐渐变得如火炉中的热碳，虽然看不见火苗，但哪怕只是放上去几张纸，张牙舞爪的火焰也会立刻冲天而起。
肖山正瘫坐在餐厅隔间的沙发上呼呼大睡，身前餐盘里的菜食早已凉透，手中还握着一双筷子。他原本是来吃饭的，这段时间他总喜欢一个人在角落里吃饭，这有助于从凌乱的思维里找到新计划的灵感。但他实在是太累了，终于在吃饭时睡了过去。
半梦半醒之间，肖山觉得身上多了一层暖意。随后，若有若无的香气钻进了鼻腔，丝丝缕缕，萦绕不散。他打了一个哆嗦，下意识地眯开了眼皮，一个秀美的女子身影出现在了迷蒙的视线中。
她周身像是被一层柔和的光晕包裹着，如梦似幻。一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落在她的肩头，发梢微微卷曲，随着她铺毯子的动作轻轻摆动。她的肌肤白皙如雪，在这略显昏暗的光线里，竟透着一种白蜡般的晶莹质感。
“张绫？”迷迷糊糊的肖山下意识地喊出了脑海中浮现出的第一个女人的名字。但随着滚烫的思绪在胸中堆积，视线也变得清晰了起来。
他赶紧坐正身子，低着头慌乱地整理身上披着的毯子，有些尴尬地说道：
“哦，是东方舰长啊。你看我这些天都忙昏头了，吃饭都睡着了。”
东方玥光洁如玉的面庞上还带着几分尚未完全褪去的失落，她清了清嗓子：
“您每天都只睡两三个小时，再这样下去，您就要去分子修复医疗舱里去躺着工作了。”
肖山挠了挠头，故意避开了东方玥的眼睛，憨笑着说道：
“哎！你说得没错啊，就算是躺到医疗舱里，也不能停了手里的工作呀，舰队现在的处境太微妙了。”
东方玥面色微沉，调整了坐姿，带着几分焦虑说道：
“我也正想向您汇报。现在咱们后方已经没有了家园，周围可能有星环在监视。战士们在高强度训练中憋了小半辈子，又在远征纪元里紧绷着神经熬了75年。现在前方忽然没有了目标，士气正在迅速溃散。
他们都是在太空中成长的新人类，还做不到您和周教授那样，面对空虚和绝望的未来仍能保持钢铁般的意志和百折不挠的精神。我担心再这样下去，他们就很难绷紧成以前那样钢筋铁骨的状态了。”
肖山沉沉地点了点头：
“这不怪他们，这是人类社会的固有特性，就算是我和老周也不会比他们熬得更久。不过你放心，我们很快就有新的目标将所有人重新凝聚起来了！”
“那真是太好了。”
周成擦了擦眼睛，严肃地看着东方玥，正声说道：
“对了，正好我要去找你。舰队的事儿你比我熟悉，我需要你尽快给我拿出个方案来。将舰队分成两部分。其中一部分4000艘，以战舰为主，但也要兼顾具备资源采集和生产的辅助舰。
另外一部分6000艘，以50艘为一个单位，划分成120支分舰队。舰队构成以辅助舰为主，同时要兼顾舰队的战斗力。还有，你给我挑选120名最优秀的舰长。方案做好之后直接呈报给我，先不要声张。”
东方玥起身立正，行了一个标准的军礼，铿锵的答道：
“是！”
肖山也站起了身来，说道：
“你先去忙吧，有事儿我再找你。”
东方玥转身刚走出一步，又半转身回头看着肖山，玲珑的双眼中荡漾着少女般的羞涩神采，她嘴角微微翘起：
“肖总，您和张凌博士应该很好吧，我听到您在睡梦中叫了好几次她的名字。”
肖山一怔，一丝红霞飘上了脸颊，他赶紧用尴尬的笑意掩盖着自己的紧张：
“啊，对。我们在天劫纪元的时候是同事和战友，算是生死之交。守护纪元虽然很少见面，但关系还不错。”
说到这里，浓浓的惆怅和忧伤不由自主地从心间升起，搅得肖山胸中一阵隐痛。
“哦!”
当肖山再次抬头的时候，只看到了东方玥远去的背影。
