天刚蒙蒙亮，林越就起了床。他先去院子里练了半个时辰的九阳掌，看着掌心的温热渐渐散去，才洗漱干净，往二叔林正宏的酒铺走去——昨天跟二叔说好了，今天早上来帮忙看店。
酒铺开在街角，门楣上挂着块“林记酒铺”的木牌，已经有些褪色。林越推开门时，林正宏正在柜台后擦拭酒坛，坛口的红布穗子轻轻晃动。看到林越进来，林正宏笑着点头：“来了？先把门口的招牌挂起来，再把里面的两张桌子擦干净，等会儿老顾客该来了。”
林越应下，拿起门口的木牌挂在门楣上，又找了块布巾，仔细擦拭着屋里的两张方桌。酒铺不大，靠墙摆着几个酒坛，柜台后还放着个小货架，上面摆着些下酒的花生、蚕豆，都是苏梅前几天炒好的。
没过一会儿，就有老顾客上门了。第一个来的是张老头，穿着件洗得发白的粗布长衫，手里拄着根拐杖，一进门就喊：“正宏，给我来二两高粱酒，再来一小碟花生！”
林正宏笑着应下，拿起酒壶，从酒坛里舀出酒，满满地倒了二两，又从货架上拿了碟花生，放在张老头面前的桌上：“张叔，今天怎么这么早？”
“睡不着，出来逛逛，顺便喝口酒暖暖身子。”张老头坐下，喝了口酒，砸了砸嘴，“还是你家的酒地道，够劲！”
接着，又陆续来了两个老顾客，都是附近的街坊，一个是做木匠的王师傅，一个是卖菜的刘婶。两人找了张桌子坐下，点了酒和下酒菜，跟张老头聊了起来。
“你们听说了吗？昨天城外的破庙出了大事，朝廷的官银被劫了，还死了几个校尉呢！”张老头喝了口酒，压低声音说道，眼神里满是唏嘘，“我昨天去城外给我孙子买糖葫芦，看见不少官差在破庙附近转悠，还有人抬着担架出来，听说上面盖着白布，估计是……”
王师傅手里的筷子顿了一下，也压低声音：“我也听说了，还听人说，这事是那‘戴黑面具的’干的！之前东头的老王，就是因为多嘴提了句‘黑面具’，第二天就没影了，家里人找了好几天都没找到，估计是……”他没说完，却对着脖子做了个手势，眼神里满是忌惮。
刘婶听得脸色发白，连忙说：“别瞎说，这种事可不能乱讲，要是被那些人听见了，咱们都得遭殃！”
林正宏正在柜台后擦酒坛，听到这话，手里的动作没停，却走了过去，给三人添了酒，笑着打断：“几位老哥老姐，喝酒就聊点家常，比如谁家的孩子考了好成绩，谁家的菜长得好，那些没影的事别瞎猜，免得惹祸上身。咱们小老百姓，平平安安过日子才最重要，你们说是不是？”
张老头等人也知道林正宏是好意，连忙点头：“是是是，正宏说得对，咱们不说这个了，喝酒喝酒！”
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