次日清晨，风沙稍歇。
林越与林晚晴辞别驿站的百姓，策马直奔雁门关。远远望去，雁门关的城墙巍峨高耸，青灰色的砖石上，布满了刀劈箭凿的痕迹，城楼上的“雁门关”三个大字，在晨光下透着一股铁血的威严。
城门处，几名士兵手持长枪，警惕地守着，脸上却带着掩饰不住的疲惫。看到林越腰间的锦衣卫腰牌，士兵们脸色一变，连忙躬身行礼：“卑职见过林大人！”
林越点点头，沉声道：“带我去见守将。”
“是！”一名士兵不敢怠慢，连忙引着两人往守将府走去。
守将府坐落在城门内侧，院子里的兵器架上，长枪、弯刀摆放得整整齐齐，却蒙着一层薄薄的灰尘。刚进大堂，就看到一个身材魁梧的汉子，正背着手站在窗前，望着窗外的荒原，眉头紧锁。
他穿着一身铠甲，铠甲上的铜钉已经氧化发黑，脸上刻着几道深深的疤痕，一看就是常年征战的老将。
“末将周擎，见过林大人。”那汉子转过身，抱拳行礼，声音洪亮，却带着一丝不易察觉的疲惫。
“周将军不必多礼。”林越回了一礼，开门见山，“此番前来，是为了查收官粮参军勾结海盗、倒卖军粮一案。”
周擎的脸色变了变，眼神闪烁，支支吾吾道：“林大人，此事……此事怕是有些误会，管粮参军他……”
“误会？”林越冷笑一声，从怀中掏出二叔林正宏的信，扔到周擎面前的桌上，“周将军不妨看看这封信，再说说是不是误会！”
周擎犹豫了片刻，伸手拿起信，快速浏览起来。随着目光的移动，他的脸色越来越白，握着信纸的手，也微微颤抖起来。
信看完了，周擎长长地叹了口气，将信纸放在桌上，声音沙哑道：“林大人，此事……此事末将早就知晓，只是那管粮参军周通，是兵部尚书的亲外甥！他靠着舅父的势力，暗中拉拢了几名营官，掌握了部分守城兵力，在军营里党羽众多。末将虽是守将，却也奈何不了他啊！”
林越的眼神一冷：“难道就眼睁睁看着他倒卖军粮，勾结海盗，祸害边关？”
“末将不甘心！”周擎猛地一拍桌子，眼眶泛红，“可我若轻举妄动，不仅扳不倒他，反而会连累整个雁门关的将士！那些士兵，已经够苦了！”
林越沉默了，他知道周擎说的是实话。官官相护，自古如此，更何况对方还有兵部尚书撑腰，手里还握着兵权。
“末将这里，有一份逃兵名册，林大人不妨看看。”周擎从书架上取下一本厚厚的册子，递给林越，“这是周通亲手整理的，末将趁他手下办事潦草，偷偷藏了一份。我总觉得，这里面藏着猫腻。”
林越接过名册，翻开一看，册子上密密麻麻地写满了士兵的名字，还有他们的籍贯、入伍时间。他快速翻看着，眉头越皱越紧。
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