可怜天下父母心。当时战事又起，学校无限期地停课，万兰觉得待在万花庄越来越加危险，见手里的银子足够母子俩生活半年一载，就准备到外面躲避一下战火。
她这样做有两个目的：一是想要儿子与东乡山断绝往来；二是关家屯有一所私塾，虽然所学的东西不一样，但毕竟能增长一些知识。
主意拿定之后，她就把万恩锁在了家里，独自去了万芬家，要姐姐再辛苦一下，为她家照看一下这个家。
万芬与万兰是最好的姐妹，这点事哪能推脱？当下就答应了。
万兰把所有的事情交代完之后，便急匆匆地回家了，打算趁万花庄疏散庄民之际，尽快逃离万花庄。
可回到家中一看，却是傻了眼。万恩已经跳窗户逃跑了。
万兰焦急万分，背上包裹就出了东门，经过多方打听，还真有人看见过万恩，说他朝许家沟方向跑了。
万兰心急如焚，沿着山路很快就到了许家沟三叔的家。
三婶子告诉她：“万恩确实来过这里，只是喝了一口水，说他有事出去一趟，过会儿就回来。然后就急匆匆地跑了。”
许镇山也讲道：“当时我正在上厕所，见他跑了出来，我还告诉他：不要乱跑，担心范家大小子打他。”
万兰问道：“范家大小子是谁？”
许镇山道：“范家大小子就是被万钧、万恩打一顿那个孩子。范家二小子前些日子被胡子一枪就给打死了。”
万兰又问道：“是不是往我身上撒尿的那个？”
许镇山点头道：“正是，正是。那孩子顽皮，也像那天一样，站在树上往下撒尿，结果浇在胡子的身上了。那些胡子可不惯着他，一枪下去，就像打家雀子一样，把范家老二从树上打了下来。万恩不但打过范家老大，还鼓励范老二做坏事，因此扬言要杀死万恩。”
万兰听了这话，更是担心。
三婶子连忙安慰道：“没事啊！范老二都被打死了，范老大也老实了不少。别听他瞎咋呼，其实他更没有那个尿性劲儿。再者说了，我那个大孙子那是什么人呢。那是机灵鬼儿，透漏奔儿，小金豆子不吃亏儿，拔根眼睛毛儿，就能当饭吃。他在外面还能吃到亏了？”
万兰扑哧一笑，心里略微放松了一些。也就放下了包裹，在三叔家等了起来。大约过了半个时辰，万恩果然跑了回来。
一迈门槛，就遭到母亲的一顿打骂，然后拉着万恩就要走。
此时天已过午，万花庄那边正在打仗，枪炮声坐在炕头上就能听得真真切切，哪能让她们走？就这样母子俩在三叔家住了一夜。
万兰知道儿子与东乡山的胡子关系密切，生怕他们找到这里来，次日凌晨，便带着万恩离开了许家沟。
万恩秉性纯孝，虽然满心不悦，但也得乖乖听命。
母子俩走了好长一段山路，在东边小吴家屯雇了一辆马车，一直把母子俩送到了细河的西河岸，搭乘一艘渡船到了河对岸。
徒步走了六里路，终于到了表姐关丽萍的家，当下说明来意。
姐妹俩自小关系就好，更何况自家的偏房里只装一些杂物，二话没说，当即就为母子俩收拾屋子，从此便在关家屯住了下来。
当天晚上，玉萍姐领着万兰去了私塾。见到先生之后，就把万恩要来此处读书的事情讲了一遍。
开设私塾是那是先生的一种生计，多一个学生，自然要多收一个人的学费，哪有什么不可以的？当即就同意了。
次日一早，万兰就领着万恩去拜见了先生。先生见这孩子长相清秀，也很懂得礼貌，自然十分喜欢。
万兰为儿子交完学费，对万恩再三地嘱咐了一番，也就回家了。
万恩跟着先生走进了教室，险些没把万恩逗乐了。
黑洞洞的两间房子，只有十张书桌，桌椅都是用白桦木制成的，连点颜料都没刷，尽是白色的桌凳。
凳子上坐着八个蒙童，最大的也没超过十岁，背着手，挺直了身子，两只眼睛好奇地望着万恩。
万恩皱了皱眉头，心里暗道：“我在这里能学到什么？”可母亲之命，不能违背，也就在最后的一张课桌上坐了下来。
先生开始讲课了，不过就是学学写字，背诵三字经、百家姓、千字文……之类的东西。
万恩都能达到现在的初小水平，怎能还学这些？但为了不让母亲伤心，只能穷于应付。
一天，他实在熬不住了，就偷偷地向先生讲了实情。先生以为他在吹牛，当下就给他出了几道自己都答不上的算数题。
