南征军团一踏入雨林，仿佛进入了另一个世界。参天巨木遮天蔽日，虬结的藤蔓如同垂落的巨蟒，厚实的落叶层下是湿滑的泥沼和盘根错节的树根。空气中弥漫着植物腐烂的浓郁气息和某种令人不安的甜腻花香，各种奇异的虫鸣鸟叫充斥耳膜，却又在军队靠近时诡异地陷入沉寂，只留下脚步踩碎枯枝和沉重装备摩擦树叶的沙沙声。
霍去病率领的先锋部队如同最敏锐的触角，在前方小心翼翼地开辟道路。他们不仅要面对自然的险阻，更要时刻提防玛雅潘无处不在的陷阱和窥视。
“小心脚下！”一名经验丰富的斥候低吼着，用长矛拨开一片看似寻常的落叶，露出了下方布满淬毒木刺的深坑。类似的陷阱层出不穷——伪装巧妙的套索、触发后能射出密集吹箭的机关、甚至还有能释放致幻孢子的诡异菌群。
“他娘的，这帮蛮子，打仗不痛快，尽玩这些阴的！”霍去病骂了一句，却不敢有丝毫大意。他麾下的士兵们神经紧绷，依靠着高山联盟向导的指引和自身的经验，艰难而缓慢地推进。
中军，岳飞稳坐马上（在相对平坦处），目光锐利地扫视着四周。他下令部队保持紧凑队形，斥候放出五里，确保不会被伏击。沉重的火炮和后勤车辆在泥泞中行进极为困难，往往需要士兵们前拉后推，甚至砍伐树木铺设临时道路，速度被拖慢了许多。
王玄策紧随朱瞻基左右，不断通过无线电与前后方保持联系，同时记录着沿途的地形、植被和任何不寻常的迹象。他注意到，越是深入，周围的动物就越稀少，甚至连昆虫的鸣叫都变得稀疏起来，空气中那股甜腻的花香却愈发浓烈，让人隐隐头晕。
“陛下，此地的生机……似乎在流逝。”王玄策低声对朱瞻基说道，他的脸色有些苍白。
朱瞻基默默点头。他也有同样的感觉，这片雨林看似繁茂，内里却透着一股难以言喻的“虚弱”。而且，他脑海中那微弱的系统连接，在进入这片区域后，似乎变得更加不稳定，传递来的信息时断时续，充满了杂音。
行军第三日午后，先锋部队终于与玛雅潘的正式防线接触了。
那并非坚固的城墙，而是依托一片布满巨大石灰岩溶洞和天然石笋的区域构建的防御工事。玛雅潘的战士利用复杂的地形，在岩洞中设置射击孔，在石笋间布设障碍，组成了立体的交叉火力网。
“止步！”霍去病举起拳头，整个先锋队立刻停下，借助树木和岩石隐蔽。
他透过望远镜观察着前方。可以看到一些头戴羽冠、脸上涂着厚重油彩的玛雅潘战士在石笋间若隐若现，他们的眼神冰冷，带着一种非人的漠然。
“强攻损失太大。”霍去病对赶来的岳飞和朱瞻基说道，“地形太复杂，我们的火炮很难发挥效果。”
岳飞仔细观察了片刻，沉声道：“敌军依托地利，意在拖延。不可遂其愿。去病，你带一队人，从侧翼佯攻，吸引其注意力。我率主力，以火炮轰击其正面暴露的工事，压制火力，再派精锐小队，携带炸药包，强行爆破其关键支撑点。”
“好！”霍去病领命，立刻带着一队身手矫健的士兵，如同猿猴般悄无声息地向侧翼摸去。
不久，侧翼传来了激烈的火枪射击声和玛雅潘战士特有的、如同鹰唳般的警报声。正面的玛雅潘守军注意力果然被吸引过去一部分。
“火炮！瞄准前方最大溶洞入口及左侧石笋群，开火！”岳飞下令。
随军的四门轻型野战炮发出了怒吼，炮弹精准地落在预定目标上，炸得碎石纷飞，几个暴露在外的射击孔瞬间哑火。
“爆破队，上！”
数十名身强力壮、背着炸药包的敢死队员，在火力和烟尘的掩护下，怒吼着冲向敌阵。玛雅潘战士反应过来，吹箭、投矛如同雨点般从隐藏的孔洞中射出，不断有敢死队员中箭倒地，但更多的人冲到了溶洞入口和关键石柱下，拉燃引信，然后迅速翻滚躲避。
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