士兵们分散开来，小心翼翼地走进村子。沈砚跟着周营长走进一间土坯房，里面空荡荡的，锅碗瓢盆都在，像是主人刚离开不久。
“看样子是逃难去了。”周营长松了口气，“找个地方歇歇脚，看看能不能找到点吃的。”
士兵们在村子里翻找了一圈，在一户人家的地窖里找到了几袋红薯和土豆，还有一小缸咸菜。虽然不多，但足够队伍吃两顿了。
“太好了！”孙二柱兴奋地抱着红薯，在衣服上擦了擦，就往嘴里塞，生红薯又脆又甜，比山茱萸好吃多了。
周营长让士兵们在村头的空地上休息，自己则带着两个人去村子周围警戒。沈砚坐在火堆旁，看着士兵们烤红薯吃，脸上露出了笑容。
阳光透过树枝照下来，暖洋洋的。远处的山林一片翠绿，雪已经化得差不多了，露出了泥土的颜色。沈砚深吸一口气，空气里带着泥土和草木的清香，没有了硝烟味，让人觉得格外安心。
“沈先生，你看！”老李指着远处的天空，“好像是信号弹！”
沈砚抬头望去，只见远处的天空中升起一颗红色的信号弹，在阳光下格外显眼。
“是友军！”周营长跑了过来，脸上带着兴奋，“是宣城方向来的侦察兵！我们快到了！”
士兵们爆发出一阵欢呼，连日来的疲惫仿佛瞬间消失了。沈砚也笑了，心里涌起一股难以言喻的激动。
他们做到了。在缺粮、受冻、追兵不断的情况下，他们走到了这里，看到了友军的信号。
“收拾东西，出发！”周营长下令，声音里带着力量。
队伍再次出发，朝着信号弹升起的方向走去。路依旧难走，但每个人的脚步都轻快了许多。沈砚走在队伍中间，看着前面的士兵们，他们的背影在阳光下拉得很长，坚定而有力。
他摸了摸怀里的空间锚点发生器，依旧是冰冷的一块。但他知道，就算没有它，他们也会继续走下去。
因为这条路的尽头，是希望。
