收拾完碗筷，张小宝很有眼力见儿地主动帮着擦拭灶台、归置碗碟。
林晚棠没有阻止，三个人在小小的厨房里默契地忙碌着，水流声和碗碟碰撞的轻响交织，竟也透出几分寻常人家的温馨。
厨房拾掇干净，谢明远不知从哪里摸出一本旧连环画，递给张小宝：“去隔壁房间看会儿书，我和你婶子说点事。”
张小宝乖巧地接过书，小声应了，轻手轻脚地退了出去，还带上了房门。
小小的空间里，终于只剩下夫妻二人。
林晚棠在桌边坐下，看着对面的丈夫。谢明远率先开口，声音低沉：“张团长那边……情况不太好。每天被叫去问话，早上八点去，晚上十点才能回。”
林晚棠的心沉了沉，果然如此。她点了点头，眉宇间带着忧虑：“那就是说，连回农村的安排都还没定下来？孩子这边……根本没人能管，对吧？”
她想起张小宝瘦骨嶙峋的样子和那双充满恐惧的眼睛，语气不由得带上了一丝急切，“我今天亲眼看见那孩子奶奶是怎么对他的，饿得皮包骨，学也上不成了……明远，大人的错，不该让一个孩子受这份罪啊。”
谢明远看着妻子眼中毫不掩饰的怜悯和坚定，明白了她的意思。“嗯。”他应了一声，问道，“那你的想法是？”
林晚棠深吸一口气，将盘桓了一天的念头清晰地说了出来：“我想让那老太太回去。小宝就住在他自己家里，一日三餐，我管着。李嫂子判了三年，等出来孩子还在身边，总还有个盼头。”
她顿了顿，眼神坦然而平静，“我现在也闲着，带个孩子，种点菜，就当是……日子过得充实些。”
谢明远凝视着妻子，长长地、无声地叹了口气，眼底是无奈，却也有一丝了然。
“阿晚啊……”他低声唤道，语气复杂，“你总是这样，心软得一点仇都不记。可那张大娘……是个难缠的角色，怕是不好打发。”
林晚棠早有打算，眼神里透出一丝决断：“我知道她难缠。给她点钱，让她自己回乡下去等着。不过，”她看向丈夫，带点请求的意味，“需要你帮个忙。你带人……嗯，去‘提醒’她一下，就说张团长这事牵连很广，沾边的亲戚都可能受牵连……她那么怕事的人，估计跑得比兔子还快。”
谢明远看着妻子条理分明的计划，知道她心意已决，最终还是点了点头：“好，这事我去办。”
但他还是忍不住提醒，语气带着关切，“不过阿晚，抚养一个半大的孩子，不是添双筷子那么简单，辛苦得很，你要做好心理准备。”
“放心吧，”林晚棠语气轻松了些，带着点对小宝的认可，“小宝都十一岁了，眼看着就要上初中，是个懂事有眼色的孩子，勤快着呢，不会太费事的。”她顿了顿，又补充道，“而且……借着这个机会，你和张团长的关系，兴许……也能缓和一下？毕竟曾经是并肩的战友。”
事情就此定下。谢明远没再多言，只是深深地看了妻子一眼，起身，拿起搭在椅背上的军帽戴上，大步流星地推门走了出去。
林晚棠听着那沉稳的脚步声远去，独自坐在桌边，看着窗外渐渐暗下来的天色，心头那块压着孩子的石头，总算稍微挪开了一点。
昏黄的灯光下，书页摊在桌上，张小宝的小脑袋枕着手臂，呼吸均匀绵长，已然睡熟了。
林晚棠放下手中的书，轻手轻脚地起身。
秋夜的风带着凉意从窗缝钻进来，她仔细地将几扇老旧的木窗一一关严实，插好插销。
目光落回孩子单薄的肩背，她心头一软，从里屋取了件谢明远的旧外套，小心翼翼地盖在张小宝身上。
回到自己的座位，林晚棠重新拿起那本翻得起了毛边的书。嫁到这部队大院也有些时日了，生活似乎被框在了方寸之间——读书、劳动，再读书。
日子像墙上的老式挂钟，滴答滴答，不紧不慢地走着。
