“让世子爷一路舟车劳顿，是老奴的罪过。”
李福擦了擦眼角，恭敬地侧过身，“府里已经备好了热水和晚膳，请世子爷先入府歇息。”
“有劳老总管了。”宁意点了点头，迈步走进了这座阔别已久的祖宅。
一进大门，是一个巨大的影壁，上面雕刻着“瑞”字。
绕过影壁，便是一个宽阔的庭院，青石铺地，打扫得一尘不染。
这祖宅，是一座标准的五进大宅院。
亭台楼阁，小桥流水，假山花园，一应俱全。
虽然很多建筑都看得出有些年头了，木制的廊柱颜色都变深了，但处处都维护得很好，看得出留守的仆人非常用心。
“世子爷，您的院子，老奴按照京城那边传来的信，已经收拾妥当了。就在东边最清静的‘听竹轩’。”李福在前面引路，一边走，一边介绍着。
“这听竹轩，是老公爷当年最喜欢的院子，后面就是一片竹林，最是安静，适合读书养性。”
宁意跟着他，穿过几道回廊，很快就到了“听竹轩”。
这是一个独立的院落，院子里也种着几竿翠竹，还有一张石桌，几个石凳。
主屋的门窗都敞开着，通风透气。
屋里，家具摆设虽然略显陈旧，但都是上好的木料，擦拭得锃亮。
床上已经铺好了崭新的被褥，桌上摆着新沏的热茶和几样精致的果品。
宁意满意地点了点头。
“老总管，辛苦你们了。”
“世子爷言重了，这都是老奴分内之事。”李福躬身道，“您先沐浴更衣，晚膳稍候后送到。”
说完，他便要退了出去，把空间留给了宁意。
“老总管。”宁意叫住准备离开的李福。
李福身形一顿，立刻转身，恭敬地候着。
“怎么没见着李东来管家？”宁意开口问。
李福闻言，连忙解释道：“回世子爷的话，东来他今日在城里的铺子查账，本该一早就回来候着您的。只是账目上出了些岔子，耽搁了，估摸着要晚些才能回来给您请安。”
“哦？铺子出岔子了？”宁意来了兴趣。
李福脸上现出一丝为难，似乎不想让这些琐事烦扰主子，但还是据实回答：“是……是城南的布庄，跟人起了些争执，东来去处理了。”
“原来如此，那确实辛苦他了。”宁意没再多问。
李福听到这话，浑浊的老眼又有些湿润，连连躬身：“老奴替那小子谢过世子爷关心！世子爷先歇着，老奴告退。”
李福退下后，强子开始手脚麻利地整理从京城带来的行李。
宁意在下人的伺候下，舒舒服服地泡了个热水澡，洗去了一路的风尘。
换上一身宽松的家常便服，她感觉整个人都活了过来。
她走出房间，站在院子里，深吸了一口山间清冷的空气。
空气中，带着泥土和竹叶的清香。
远处，是连绵的群山和渐渐暗下去的天空。
宁意的心，在这一刻，彻底地平静了下来。
她有一种强烈的预感。
这里，将是她新生活的开始。
她可以按照自己的节奏，去生活，去学习，去做任何他想做的事情。
一种前所未有的，掌控自己人生的感觉，油然而生。
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