二月初一，县试开考之日。
天还没亮，容城县衙门外，已是人山人海，灯火通明。
寒冷的空气中，弥漫着混杂着期待、紧张和焦虑的气息。
无数考生在家人的簇拥下，来到了这里。
他们大多是十几岁的少年，脸上带着稚气和紧张。
有的在抓紧最后的时间，就着灯笼的光，埋头苦读；有的则在家人的千叮万嘱之下，一遍又一遍地检查着自己的考篮。
“儿啊，进去之后千万别紧张，就当是平常的练习。”
“笔墨纸砚都带齐了吧？还有干粮和水，可别忘了。”
“衣服可保暖？可别冻着了。”
父母们的叮咛声，妻儿的期盼声，此起彼伏，构成了一副生动的古代高考送考图。
宁意坐在不远处一家刚开门的早点摊上，慢条斯理地，吃着一碗热气腾腾的馄饨，和两个肉包子。
她穿着一身干净利落的青色直裰，外面罩着一件厚实的黑色皮裘。
头发用一根简单的木簪束起，整个人看起来，精神饱满，气定神闲。
那副从容不迫的样子，与周围的环境，形成了鲜明的对比。
她一个三十多岁的高龄考生，坐在一群十几岁的少年中间，本就扎眼。
此刻，她这副悠闲得仿佛是来郊游的态度，更是引来了无数侧目的目光。
“那人是谁啊？好大的年纪，也来考童生？”
“看他那穿戴，不像普通人家的啊。”
“嘘，小声点！我听说，他就是京城来的那个宁国公府的世子爷！”
“啊？那个世子爷不是快四十岁了吗？咋看着还像二十多岁的样子啊？你们之前说他老，我还以为是我眼花呢，明明就很俊俏啊。”
“什么？就是那个传说中斗鸡走狗，不学无术的纨绔？”
“可不是嘛！听说他来了容城，拜了个穷秀才当老师，学了三个月，就敢来下场了。真是不知道天高地厚！”
“啧啧，等着看笑话吧。我赌他连第一场都撑不下来。”
周围议论声纷纷，宁意却像是没听见一样，依旧不紧不慢地吃着自己的早点。
她心里清楚，原身的名声有多臭。
现在，无论她做什么，在别人眼里，都是错的。
解释？没必要。
用事实说话，才是最好的回击。
吃完早点，她付了钱，站起身，提着自己的考篮，走向了考场入口。
赵秀才此刻，就混在不远处的人群里，紧张地看着她。
他比宁意自己还紧张。
他昨晚一夜没睡，翻来覆去地想，还有没有什么遗漏的地方。
今天卯时，他就等在了这里，想送宁意进考场，又怕给她增加压力，只能躲在暗处，默默地注视着。
当他看到宁意竟然还有心情吃早点时，他那颗悬着的心，才稍微放下了一点。
嗯，不错，有大将之风。
心态稳，就成功了一半。
考场入口处，衙役们已经开始点名，并对入场的考生，进行严格的搜检。
考生们需要脱掉外衣，解开发髻，甚至连鞋袜都要脱下来检查，以防有人夹带作弊的小抄。
轮到宁意时，负责搜检的衙役，看到她，眼神里也闪过一丝轻蔑。
但他还是公事公办，示意宁意脱掉皮裘和外衣。
宁意十分配合，没有丝毫的不耐烦。
然而，就在衙役检查她的考篮时，却发生了一点小小的意外。
“这是什么？”衙役从考篮的夹层里，摸出了一个小巧玲珑的香囊。
