子时的梆子声带着刺骨的寒意，刚刚在空旷寂寥的街道上飘散。
唯有巡夜士卒规律而沉重的脚步声在石板路上回荡，以及远处间隔许久才响起的、沉闷的敲击声，证明着这座城池在表面的万籁俱寂下，依然保持着最后一丝警觉的脉搏。
真正的暗流，正在这松懈的掩护下汹涌澎湃。
州牧府内，书房区域，灯火早已按命令熄灭。
吕布并未如常安寝。他身着玄色轻甲，外罩深色斗篷，按剑坐于书房最深处的阴影里，窗棂透入的稀薄月光，勉强勾勒出他冷硬如石刻的侧脸轮廓，以及那双在黑暗中灼灼生辉、毫无倦意，甚至带着一丝冰冷期待的眼眸。
他面前的案几上，没有文书，只横放着那杆令人胆寒的方天画戟，戟刃在微光下流转着幽暗的锋芒。
亲兵队长陈卫、李黑，如同融入黑暗的雕像，一左一右侍立门外，呼吸几不可闻，只有紧握刀柄、因用力而微微发白的手指关节，显示出他们内心极度的戒备。
整个府邸看似与往常无异，一片静谧，实则每一处廊柱的阴影后、每一片屋瓦的遮掩下、甚至庭院中那些观赏石山的背后，都潜伏着高顺精心挑选的、绝对可靠的陷阵营锐士。
他们身披暗色甲胄，脸上涂抹炭灰，如同蛰伏的毒蛇，无声无息，构成了一张早已织就、只待猎物自投罗网的死亡之网。这张网，在吕布与高顺密谈后，便已悄然张开。
时间回溯到白日的州牧府，在袁术使者被“礼送”出境后。
吕布单独召见了高顺。
“孝父，郝萌恐有异动。”吕布开门见山，目光锐利，“袁术使者此次前来，态度倨傲，步步紧逼，其所依仗者，除了外部大军，恐怕还有内应。郝萌或与袁术勾连，其部河内兵卒，与我并州旧部素来隔阂，近日又因军资分配、驻地调整之事屡有怨言。袁术若许以重利，此人难保不会挺而走险。”
高顺沉默颔首，他同样有所察觉，郝萌及其亲信近日活动频繁，与外界某些不明身份之人似有接触。
“你立刻秘密调派最可靠的陷阵营士卒，入夜后分批潜入府内，依地势潜伏。记住，要绝对隐秘，除你我心腹外，不得走漏半点风声。另外，让张辽的轻骑今夜人不解甲，马不离鞍，在外待命，一旦府内火起或有喊杀声，即刻封锁所有通道，不许放走一人！”
“诺！”高顺领命，没有任何多余疑问，转身便去安排。
子时刚过。
府外远处先是传来几声被迅速掐断的犬吠，显得格外突兀。
随即，一阵压抑的、如同地底闷雷般的喧哗和兵刃猝然撞击声猛地爆发！
紧接着，火光如同毒蛇的信子，从州牧府门方向猛地窜起，瞬间映红了半边墨染的天穹！
喊杀声、垂死者的惨叫声、兵刃砍入骨肉的瘆人声响，骤然撕裂了夜的虚伪宁静！
“诛杀吕布！献城迎袁公！荣华富贵就在眼前！”郝萌声嘶力竭的吼声在夜空中显得格外刺耳狰狞，充满了孤注一掷的疯狂。
他挥舞长枪，一马当先，身后是数百名被酒精煽动起来的河内士卒，带着对财富权力的炽热渴望，如同决堤的浑浊洪水，猛扑向州牧府那扇象征着权力核心的朱漆大门！
连日来的愤懑不平（自觉受并州系排挤）、对袁术使者许诺的耀眼富贵（高官厚禄、独领一郡）的向往，以及某种被吕布“逼入绝境”的错觉（吕布近期的军事调动和资源倾斜确实让郝萌感到了危机），在此刻化作了毁灭性的勇气，燃烧着他们残存的理智。
守卫府门的士兵，故意示弱，似乎猝不及防，抵抗显得零星而混乱，在叛军疯狂的冲击下节节后退，甚至出现了溃散的迹象，故意将叛军主力引入府门内的前院开阔地带。
郝萌见状，心中狂喜如沸，以为吕布犹在梦中，胜利仿佛已唾手可得。
他奋力劈砍，狰狞的脸上肌肉扭曲，眼看那扇厚重的府门洞开，权力的宝座似乎近在咫尺。
然而，就在他大部分人马涌入府内前院，脸上那抹得意而残忍的笑容尚未完全绽开的刹那，形势骤变！
原本看似溃散奔逃的守军如同潮水般迅速后撤，动作整齐划一到令人心悸，瞬间让出了通往府内更深处的空旷通道，却也将郝萌叛军的主力完全暴露在了庭院中央。
这反常的、过于顺畅的“胜利”让郝萌心头猛地一突，一股冰寒刺骨的不祥预感瞬间攫住了他。
未等他反应过来，并做出有效指令，两侧高耸的围墙上、相邻建筑的屋顶上，如同鬼魅般无声无息地立起了无数黑影！
