“你说什么，百姓在喊冤，喊什么冤？”景帝眉头紧凝，冷冷质问。
“奴，奴家不敢说。”老太监惶恐不安，浑身哆嗦不停。
“朕恕你无罪。”景帝真急了，现如今外患未平，若再添内忧，那该如何是好？
“刑部朱大人原本按照正常程序审理沈家之案，却不料城中百姓不知道从哪里获得消息，听说沈家几人被抓，
便纷纷前来声援，几乎人手一张状纸控诉沈家等人的所作所为，朱大人和程大人现在也是束手无策……”
老太监悄悄抬头瞟了了侧妃一眼，见侧妃凤目圆睁，又赶紧将头低下。
“真是岂有此理，一群刁民竟然敢到刑部闹事，皇上，你千万不要姑息纵容，统统处死，若不然你的威严何存？”
侧妃隐隐觉察，这些百姓是冲沈家而来，但其中必定有组织者，若是做到杀一儆百，自然也能够平息。
“爱妃，自古都是法不责众，况且前去刑部喊冤者都是朕之子民，朕若是将他们全部处死，岂不是民心丧尽？”
景帝陷入了困境，他也是苦于无策。
“奴，奴家也是这么想的，皇上当以民为主，得民心者得天下，皇上三思啊！”老太监忠心耿耿，心系江山社稷，绝无二心。
“你是想蛊惑皇上吗？”侧妃听了，不由得大怒。
“奴，奴家不敢。”老太监赶紧低头，不再言语。
景帝对老太监的话却颇感兴趣，淡淡道：“李公公，朕在此，你只管放心讲话，朕想听听你的意见。”
“皇上，奴，奴家觉得你应该亲自到刑部一趟，以安民心。”老太监小心翼翼答道。
“来人，朕要起驾去刑部，让内务府总管安排朕的行程，不得有误。”景帝不想再任人摆布，此案的确牵扯太多厉害关系。
“皇上，你龙体欠安，何必亲自到场呢？”侧妃担心皇上耳根软，万一被百姓迷惑，岂不是要对沈家开刀。
“爱妃你且回到怡心宫休息，朕必须出面处理此事。”景帝脸色一沉，他虽然宠爱侧妃，但侧妃也不能过度干预朝政。
侧妃为人精明，自知再若纠缠，很有可能适得其反：“皇上，臣妾告退，你一定要保重龙体，切勿动怒。”
“起驾……”
景帝一甩龙袍，大步往后花园外走去。
京城刑部，朱忠命人将院门紧闭，院子里面，刑部捕快，御林军军卒严阵以待，时刻提防百姓破门而入。
朱忠脸色铁青，苦不堪言，将程世荣拉到一边叹气问道：“程大人，我们是不是做过了，现在百姓躁动太大，恐难控制住事态啊？”
“我的确没有想到有这么大的反响，可是不这样，你我又怎么破解皇上设下的死局，也只能走一步，看一步了。”
程世荣也知道事态很难收拾，但唯有此法可以保命。
“只怕皇上动怒，一样会要了你我性命，皇上一定会训斥你我办案不力，借故……”
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