田雨青和小岩离开的那天，整个寨子都轰动了。
这是芒卡坝历史上头一遭有自己的孩子以“大学生”的身份走出去，而且是去往北京那样遥远而神圣的地方。
这天，天下了场淅淅沥沥的小雨。清晨的薄雾尚未散尽，村口的老榕树下就已挤满了送行的人。孩子们追逐打闹，大人们则围着田雨青和小岩，一遍遍地叮嘱，眼神里充满了羡慕与骄傲。
田雨青抱着谢知衡，哭得说不出话，只是用力拍着她的背。
春梅嫂拉着儿子的手，眼泪止不住地流，嘴里反复念叨着：“到了外面，要听党的话，听老师的话，好好学，给咱们芒卡坝争气……”
小岩红着眼眶，紧紧地回抱了自己的阿妈一下，又抹去妹妹阿木脸上的泪水，还对谢知衡和贺斯年重重承诺：“谢同志，老贺！你们放心，我一定在城里好好学，绝不给咱芒卡坝丢脸！”
谢知衡脸上带着惯常的微笑，逐一叮嘱他们路上小心，到了学校要团结互助。
她甚至说了个冷笑话：“听说你们学校食堂的饭菜还没春梅嫂做的好吃，你们可要提前做好心理准备。”
贺斯年站在她身旁，笑容温和，帮忙提着简单的行李，目光却不时掠过人群外围那个沉默的身影——陈铮。他倚在吉普车旁，仿佛一个置身事外的看客，唯有那双深潭似的眼睛，始终胶着在谢知衡身上，带着一种近乎贪婪的专注。
送行的卡车引擎轰鸣，载着两个年轻人的梦想和全寨子的期望，颠簸着驶上那条由谢知衡主持修建的碎石路，渐渐消失在雨雾山道的尽头。
人群渐渐散去。
谢知衡脸上的笑容也像被雨打湿的纸，一点点褪去颜色，只剩下疲惫的空白。
她没有看陈铮一眼，转身对贺斯年说：“瓦塔村那边，不能再拖了。下午我去一趟。”
贺斯年蹙眉：“我跟你一起去。杨老四那伙人不是善茬，上次交涉就阴阳怪气。”
“不用。”谢知衡道，“你留下盯着水渠的后续维护，雨季过去了，但附近的山刚刚吸饱了水，正是关键时候，不能出纰漏。瓦塔村的事，总得解决。”
她径自朝大队部走去，背影单薄却挺拔，像一株风雨中不肯弯折的芦苇。
陈铮看着她走远，没有立刻跟上去。贺斯年犹豫了一下，还是走了过去。
“陈……大哥，”他斟酌着称呼，“这次多亏你帮忙查清大象栖息地被破坏的事。”
陈铮没接话，目光依旧望着谢知衡消失的方向。
贺斯年有些尴尬，试图找话：“知衡她……就是责任心太重，什么事都揽在自己身上。”
陈铮缓缓转过头，看了贺斯年一眼。他意味不明地勾了勾嘴角：“你倒是了解她。”
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