民国十八年（1929年）九月十九日，美国，旧金山。
经过一个月的海上航行，李幼邻与李筱菊乘坐的客轮缓缓驶入旧金山湾。金门大桥虽尚未兴建，但湾区繁忙的港口、林立的吊机以及远处城市的轮廓，已展现出这个新兴工业强国的蓬勃气象。此行对李幼邻而言，明为采购书籍器材、增进与李筱菊的感情，实则肩负着一项更为隐秘而重大的使命——利用对历史走向的先知，在即将到来的全球金融风暴中，为桂系攫取未来发展的巨额资本。
一、 拜会司徒雷登：铺垫与试探
安顿下来后，李幼邻首先以晚辈和广西教育界代表的身份，携李筱菊前往拜会北美致公堂下属的安良堂创始人兼总顾问、同时也是着名教育家的司徒雷登博士。司徒雷登对这位来自中国广西的年轻将领颇为好奇，在其寓所接待了他们。
寒暄过后，司徒雷登自然问及国内战事。李幼邻神态从容，应对得体：“有劳博士挂心。目前国内局势，我桂系已与南京蒋公达成和解，共维统一大局。现今战事主要集中于北方，阎百川（阎锡山）、冯焕章（冯玉祥）二位将军对中央略有误解，以致兵戈相见。我桂系一贯主张和平统一，对此深表遗憾，并支持中央尽快平息事端，恢复国家建设。” 这番表态，既撇清了桂系的卷入，又占据了政治制高点，显得光明磊落。
司徒雷登是位中国通，闻言只是微微颔首，未置可否，转而问道：“李将军远渡重洋，此行所为何事？”
李幼邻早有准备，诚恳答道：“不敢当将军之称。晚辈此次前来，主要是为广西大学及省内诸多新式学堂采购一批理工农医方面的专业书籍和实验器材。广西地处边陲，文教基础薄弱，欲谋发展，首重人才，人才之基，在于教育。故不辞万里，前来采办。”
司徒雷登闻言，面露赞许之色：“兴学育才，确是根本之举。然专业书籍，术语艰深，翻译若稍有差池，便谬以千里，误人子弟。李将军可有可靠的翻译人选？”
李幼邻微笑侧身，引荐身旁的李筱菊：“博士放心。这位是李筱菊女士，毕业于广州名校，英文造诣极深，于各学科术语亦颇有涉猎，正是此次采购的翻译主力。”
李筱菊落落大方，用流利的英语与司徒雷登交谈起来，内容涉及教育学、西方文学乃至最新的科学动态，言辞得体，见解不凡。司徒雷登十分惊讶，没想到这位年轻女子有如此学识，彻底打消了疑虑，欣然道：“既有李女士这等人才相助，我便放心了。我即刻安排人，引领你们去几家最大的书店和科学仪器公司，定能购得所需之物。”
二、 街头闲谈与惊世发现
在司徒雷登派出的助手约翰逊先生陪同下，李幼邻一行人开始了在旧金山的采购。他们出入于大型书店和仪器行，李筱菊专注地挑选着书单上的条目，与店员详细沟通技术参数，展现了极高的专业素养。李幼邻则看似随意，实则有意地将话题引向别处。
在一家书店休息时，李幼邻状似无意地问约翰逊：“约翰逊先生，我看贵国市面繁华，远胜东方。听闻纽约股市更是如火如荼，不知寻常百姓可否参与？若能小有收益，倒可多购些书籍仪器回去。”
约翰逊是典型的乐观美国人，闻言笑道：“李将军有所不知，前两年股市确是火爆，几乎买什么涨什么，不少人都发了财。不过……”他顿了顿，压低声音，“最近几个月，市场波动很大，尤其是九月以来，已经连续下跌了一些。专家们都说这是‘技术性调整’，牛市中的正常回调，过后会涨得更高！”
说者无心，听者有意。“技术性调整”这个词如同惊雷，在李幼邻脑中炸响！结合他穿越前的记忆，他立刻意识到：这不是调整，这是史无前例的大萧条崩塌的前奏！历史没有改变，危机已经开始了！
他强压心中的惊涛骇浪，表面依旧平静，附和道：“原来如此，看来任何投资都有风险，还需谨慎。”
当晚回到酒店，李幼邻独自在房间内，面对美国地图和几张财经报纸，目光锐利如鹰。机会来了！一个利用信息差席卷财富的千载良机就在眼前！他必须立刻行动，赶在全面崩盘前，完成布局。
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