民国二十六年（1931年）三月二十日，正午，奉天城内。
奉天城内的气氛，在胜利会师的短暂振奋后，骤然因一封急电而变得凝重。机要参谋匆匆走入临时指挥部，将一份译电呈递给军长李幼邻。电文内容令人心惊：“营口、海城、辽阳、抚顺、本溪、凤凰城、安东等南满铁路沿线及安奉铁路（安东-奉天）沿线要地，或因守军未作抵抗，或因稍作抵抗后不支，已相继陷落敌手。”
李幼邻的目光死死钉在地图上。电文所提及的这些城市，如同一条弧线，从西南（营口）到东南（安东），几乎半包围了奉天。尤其是抚顺 和本溪，这两座重镇位于奉天东侧，扼守安奉铁路要道，距离奉天不过数十公里。它们的失守，意味着奉天城的东南侧翼已完全暴露！更严重的是，情报显示，日军从朝鲜增援的第20师团 正沿安奉铁路快速推进，其兵锋可直指抚顺、本溪，进而与辽阳方向的日军第2师团 形成对奉天的钳形攻势！
“大意了！”李幼邻心中一震，随即强迫自己冷静下来。他原计划集结主力于奉天，与日军决战。但侧翼要地的迅速沦陷，使得全军固守孤城的风险急剧增大。一旦日军第20师团占领抚顺、本溪，即可北上切断奉天与铁岭、长春 的联系，届时奉天守军将陷入四面受敌的绝境。
李幼邻迅速做出判断，必须立即采取行动，绝不能坐等日军完成合围。他指着地图上的抚顺 和本溪，对在场的警卫第三师 师长陈孝儒 斩钉截铁地下令：
“陈师长！情况有变！东线危殆！”
“到！” 陈孝儒师长上前一步。
“着你立即率领警卫第三师 全体，配属军直属炮兵一部，火速东进！任务有二：”
“第一，收复抚顺、本溪！ 趁日军立足未稳（可能仅为先头部队或少量守备队），以雷霆之势夺回这两座战略要地，确保我奉天东南侧翼安全，并保持与铁岭、长春方向的联络畅通！”
“第二，就地组织防御，坚决阻击日军第20师团！ 收复两地后，立即依托有利地形，构筑坚固防线，将日军第20师团主力阻滞于浑河、太子河以东地区，使其不能与辽阳之敌会师，为我军在奉天方向作战创造有利条件！”
“能否保障奉天侧翼，阻敌于外围，在此一举！你部责任重大！”
陈孝儒师长深知任务艰巨，但毫无惧色，朗声应道：“是！副主席！第三师保证完成任务！绝不让鬼子跨过抚顺、本溪一步！”
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