林小辉和李强不得不跳下车，在前面用铁锹铲雪，为雪橇车开辟道路。我和老周也跟着下车帮忙，没一会儿，每个人的额头上都渗出了汗水，汗水顺着脸颊流下，很快就结成了冰珠。
“歇会儿吧，再这么干下去，没到燃烧场就先累垮了。”我拄着铁锹，喘着粗气说道。众人点点头，走到雪橇车旁，拿出姜茶喝了起来。欢欢趴在雪地上，吐着舌头，大口大口地喘着气。老周看着远处的天空，眉头皱了起来：“这天色不对，怕是要下大雪了，咱们得抓紧时间，不然路上可能会被困住。”
休息了十几分钟，我们再次出发。这次，我们加快了速度，马也仿佛感受到了时间的紧迫，迈着沉重的步伐，奋力往前拉。经过三个多小时的艰难跋涉，远处终于出现了供暖公司燃烧厂的轮廓——高大的烟囱矗立在寒风中，烟囱上结满了厚厚的冰棱，像一把巨大的冰剑，直指天空。
“快到了！再加把劲！”林小辉兴奋地喊道，挥舞着手里的缰绳。我们都精神一振，加快了脚步。离燃烧场越来越近，我却渐渐觉得不对劲——上次来的时候，燃烧场门口的积雪上只有我们的脚印和车辙，而这次，门口的积雪上布满了杂乱的车辙和脚印，显然有很多人来过。
“不好！”李强突然大喊一声，“肯定有人先一步把煤运走了！”我们心里一沉，加快速度赶到燃烧场门口。推开那扇锈迹斑斑的大门，眼前的景象让我们瞬间傻了眼——原本堆满煤炭的院子里，只剩下光秃秃的地面和散落的少量煤渣，之前我们没来得及拉走的优质动力煤，竟然被洗劫一空！
“怎么会这样？”林小辉不敢相信自己的眼睛，快步跑到之前的煤堆旁，蹲下身，抓起一把散落的煤渣，语气里满是懊恼，“咱们昨天明明把煤堆整理得好好的，怎么一夜之间就没了？”老周也皱着眉，仔细查看地面上的车辙：“这些车辙很新，应该是昨晚或者今天凌晨留下的，对方用的是重型货车，一次性就能把所有煤都运走。”
我走到燃烧场的办公室门口，推开门，里面一片狼藉，桌椅被推倒在地，文件散落一地。显然，对方不仅运走了煤炭，还在办公室里翻找过物资。我拿起桌上的一个破旧笔记本，上面没有任何有用的信息，只有一些杂乱的涂鸦。
李强走到院子的围墙边，检查了一下围墙的缺口：“上次我们用木板挡上的缺口，被人拆开了，对方应该是从这里进来的。”他顿了顿，又说道：“看这些痕迹，对方的人数不少，至少有十几个人，而且有专业的运输工具，很可能是之前在煤场遇到的那伙越野车团伙的同伙。”
欢欢在院子里来回踱步，对着围墙缺口的方向狂吠，显然是闻到了陌生人的气味。我们站在空荡荡的院子里，寒风从大门和围墙缺口灌进来，吹得我们浑身发冷。原本满怀希望的二次寻煤，竟然落得个空手而归的结局，每个人的心里都充满了失落和懊恼。
“这趟算是白跑了，还浪费了不少油料。”老周叹了口气，语气沉重。我们出发前，给两台雪橇车加满了珍贵的柴油，还在发动机和油路里加了防冻剂，这些都是基地里稀缺的物资。现在不仅没拉回煤，还浪费了这么多资源，让原本就紧张的储备雪上加霜。
“别太沮丧，至少我们没遇到危险。”我拍了拍老周的肩膀，强打起精神说道，“现在不是懊恼的时候，我们得赶紧回去，把这里的情况告诉谢广元，让大家提高警惕。对方能一次性运走这么多煤，说明他们的实力不容小觑，很可能会盯上咱们的基地。”
李强也点了点头：“没错，我们现在就回去。路上要格外小心，对方很可能还在附近转悠，万一遇到就麻烦了。”林小辉把散落的铁锹和麻绳收拾好，放回雪橇车上，眼神里的兴奋已经被失落取代：“都怪我，昨天回来的时候没提议派人守在这里，不然也不会被人把煤运走。”
“这不怪你，谁也没想到对方会这么快找上门来。”我安慰道。我们跳上雪橇车，调转方向，朝着基地的方向驶去。返程的路上，每个人都沉默不语，只有马蹄踩在积雪上的“咯吱”声和寒风的呼啸声。天色越来越暗，风雪也渐渐大了起来，仿佛在为我们的失落心情增添几分凄凉。
回到基地时，天已经完全黑了。
老班长和赵晨等人早就等候在门口，看到我们开着雪橇车回来，脸上的笑容瞬间消失了。“怎么回事？没找到煤吗？”谢广元快步走上前，急切地问道。我摇了摇头，把燃烧场的情况一五一十地告诉了他。
