皇极殿内，庄重的礼乐仍在回荡，香烛的烟气袅袅升起，将金碧辉煌的大殿笼罩在一片肃穆而虚幻的氛围中。
福王朱由崧，身着那身略显仓促却依旧耀眼的明黄龙袍，内心澎湃如潮，每一步都踏在通往权力巅峰的云阶之上。
御座，那象征着九五至尊的盘龙宝座，就在眼前，触手可及。
他甚至能想象到自己坐上去之后，接受百官山呼万岁的场景，那该是何等的威风，何等的快意。
他肥胖的脸上因激动而泛着油光，嘴角的笑意几乎难以抑制。
目光扫过丹陛下垂首恭立的群臣，他仿佛已经看到了自己挥师北伐、再造山河的无上荣光。
近了，更近了。
只需再踏上最后几步，他就能触摸到那冰冷的、却承载着无数野望的龙椅扶手。
然而，就在这万众瞩目、大局似乎已定的刹那。
异变陡生！
一道身影，如同鬼魅般，自龙椅后方巨大的蟠龙金柱阴影中猛地窜出。
那人同样身着明黄色的袍服，虽略显宽大，却难掩其下清瘦挺拔的身形。
阳光透过殿门，恰好照亮了他那张尚带稚气却满是决绝的脸庞。
正是大明太子，朱慈烺。
他如同一杆标枪，牢牢钉在龙椅之前，挡住了福王最后的路。
福王朱由崧被这突如其来的变故惊得脚步一顿，脸上的得意瞬间凝固，转为惊愕，继而化为暴怒。
他瞪着眼前这个胆大包天的少年，厉声呵斥，声音因惊怒而有些变形。
“大胆！你是何人？竟敢擅闯朕之登基大典，身着僭越之服！是谁放你进来的？！侍卫！侍卫何在？给朕将此狂徒拿下！”
声嘶力竭的吼声在空旷的大殿中回荡，却一时竟无侍卫立刻上前，所有人都被这匪夷所思的一幕惊呆了。
朱慈烺面对福王的斥责和满殿文武惊疑不定的目光，毫不畏惧。
他深吸一口气，将孙世振反复教导、自己也演练了无数次的话语，用尽全身力气，清晰而高昂地喊出，声音虽带着少年人的清亮，却有一股不容置疑的穿透力。
“我乃大明崇祯皇帝嫡长子——太子朱慈烺！”
“乱臣贼子！朱由崧！如今父皇尸骨未寒，国难当头，太子尚在，你竟敢勾结奸臣，私窥大宝，登基称帝，意欲何为？是想谋反吗？”
“太子朱慈烺？”
“崇祯皇帝的太子？”
“他不是应该在北京吗？怎么会出现在这里？”
“这…这怎么可能？”
一石激起千层浪，整个皇极殿瞬间炸开了锅。
原本肃静的百官队列如同被投入巨石的平静湖面，哗然之声四起！
所有人都被这个突如其来的身份宣告震得头晕目眩，交头接耳，惊疑、难以置信、恐惧、算计……种种情绪在无数张脸上交织闪现。
史可法混在人群中，双手在袖中死死攥紧，心脏几乎要跳出胸腔，他知道，最关键的时刻到了。
福王朱由崧也是目瞪口呆，脑子一片空白。
太子？
他怎么可能是太子？
太子不是应该死在乱军之中或是被李自成擒获了吗？
他怎么会跑到南京来？
