孙老丈的厉喝和三叔公的决断，像两道闸门，暂时堵住了恐慌汇成的洪流。但水面之下，暗流汹涌，更激烈的抗拒，正在沉默中蓄积、发酵。
封锁村口、隔离病人的命令，如同两道惊雷，炸响在每一个乱石村村民的心头。最初的震撼过后，各种各样的情绪——恐惧、不解、愤怒、委屈——如同开了锅的粥，咕嘟咕嘟地冒了出来。
最直接的抗拒，来自那些有亲人可能染病，或者与外来者（尤其是那个打酒的病汉）有过接触的家庭。村东头的李寡妇，儿子李大牛前几天去小河沟帮工换粮，昨天才回来，今早起来就有些无精打采，额头微微发烫。听到要“隔离”的命令，李寡妇当场就瘫坐在了地上，拍着大腿哭嚎起来：
“天爷啊！这是要逼死俺们孤儿寡母啊！大牛就是累着了，歇歇就好！凭啥要把俺儿赶到那鬼都不去的破瓜棚？那不是送死吗？俺就这一个儿啊！你们这是要绝了俺家的户啊！”
她的哭嚎凄厉绝望，撕扯着不少村民的心。是啊，那废弃的瓜棚，夏天漏雨，冬天透风，平时堆放杂物，蛇虫鼠蚁出没，把病人送到那里，跟扔出去等死有什么区别？乡里乡亲的，谁家没有个头疼脑热？今天把李家大牛赶出去，明天会不会轮到自己家？
同情心和对隔离的恐惧，迅速蔓延。几个与李家交好，或者自家也有类似“疑似”状况的村民，忍不住跟着帮腔：
“就是，三叔公，孙老丈，这……这法子是不是太狠了？都是看着长大的孩子，哪能这样？”
“大牛说不定就是路上中了暑气，喝碗姜汤发发汗就好了！”
“那破瓜棚哪是人住的地方？没病也得折腾出病来！”
王老五瞅准时机，再次跳了出来。他这次没有直接骂林越，而是换上了一副“为民请命”、“仗义执言”的嘴脸，声音悲愤：
“三叔公！孙老丈！各位老少爷们！咱们乱石村祖祖辈辈，啥时候干过这种把乡亲往绝路上逼的事？！是，瘟疫可怕，俺也怕！可再怕，也不能没了人性啊！那林小哥是外乡人，他不懂咱们乡里乡亲打断骨头连着筋的情分！他说隔离就隔离，他说封村就封村，他凭什么？！”
他挥舞着手臂，唾沫横飞：“咱们祖祖辈辈，遇到瘟灾，也是求神拜佛，邻里互助，熬过去就是了！哪有把自己人往外赶的道理？！这不是防疫，这是自毁长城，寒了全村人的心！今天能把李大牛赶出去，明天就能把张老三、王老四也赶出去！到时候，这村子还是咱们的村子吗？还是他姓林的一言堂？！”
这番话极具煽动性，巧妙地将“防疫措施”扭曲成“外乡人夺权”、“破坏乡亲情义”，精准地戳中了许多村民内心最朴素的伦理观念和对林越这个“外来者”潜藏的那一丝隔阂。是啊，一个来了不到一年的外乡人，凭什么决定把本村的病人赶出去？
“老王说得对！”
“不能听外人的！”
“咱们村的事，咱们自己说了算！”
附和声渐渐多了起来，尤其是一些平日里就对林越那些“新花样”看不惯，或者与王老五走得近的人。他们未必全信王老五的话，但在恐惧和排外情绪的驱使下，自然而然地站到了反对隔离的一边。
赵铁柱、韩老蔫等支持林越的人急得直跺脚，想反驳，却被更多反对的声音淹没。现场乱成一团，支持和反对的村民互相争执，面红耳赤。李寡妇的哭声，王老五的煽动，众人的争吵，混合着空气中越来越浓的艾草烟味和生石灰的呛人气，让整个村子笼罩在一种濒临分裂的狂躁气氛中。
三叔公脸色铁青，孙老丈的眉头也拧成了疙瘩。他们知道王老五在借题发挥，挑拨离间，但村民们的激烈反应也超出了他们的预料。宗族亲情、乡邻互助，是维系这个封闭村落的最高准则，任何挑战这一准则的行为，都会引发本能的反抗。
林越站在人群中央，承受着四面八方投来的怀疑、愤怒、甚至仇视的目光。王老五的话像毒刺，扎在他心上。他理解村民们的恐惧和不舍，但他更清楚，放任不管的后果是什么。时间在一点点流逝，每拖延一刻，疫病传播的风险就增大一分。
他深吸一口气，压下心头的烦闷和一丝委屈，再次开口。这次，他没有提高音量，反而将声音放得更加平缓、清晰，试图穿透嘈杂的声浪：
“李婶子，各位叔伯乡亲，我理解大家的心情。谁愿意把自家亲人送到一个陌生、简陋的地方去？我心里也不忍！”
