那片暗红如凝固血液的毒果皮，像一块烧红的烙铁，烫在江辰的掌心，也灼烧着他的理智。
被动逃窜带来的憋屈感，如同藤蔓般缠绕着他的心脏，越勒越紧。
腰间手枪那沉甸甸的、冰冷的金属触感，此刻不再仅仅是负担，更散发出一种危险的诱惑——一种打破僵局、掌握主动权的暴力可能。
阿里沉默地反复擦拭着砍刀已然雪亮的刃口，眼神锐利如鹰隼，扫视着周围每一片可疑的阴影。
王胖子则像一只受惊的兔子，肥胖的身体微微发抖，惊惶不安地喘着粗气，汗水不断从额角滑落。
在这片幽暗得如同史前世界的雨林深处，时间仿佛变得粘稠而缓慢，每一秒都充斥着令人窒息的压力。
“不能再……这样下去了。”江辰的声音异常沙哑，却带着一种斩断退路般的决绝，仿佛是从牙缝里挤出来的：“我们像被猎犬追逐的鹿，只知道亡命奔逃，体力、精力迟早会被耗光。下一次，可能就不是踩中陷阱，而是直接撞进谁的枪口下了。”
他的目光依次扫过阿里坚毅的侧脸和王胖子惊恐的圆脸，最终定格在自己腰间那凸起的、象征着现代杀戮效率的轮廓上：“这把枪……不能只是最后关头同归于尽的玩意儿。如果‘毒蛇’肯特真的像幽灵一样在这附近徘徊，我们必须……掌握主动权。至少，要弄清楚他到底在哪儿，想干什么。”
他刻意回避了“清除”这个血腥的词，但眼神中一闪而过的厉色，却暴露了内心最真实的想法。
阿里抬起眼，深邃的眸子如同两口古井，静静地看了江辰几秒钟，仿佛在衡量他决心的大小。
几秒后，他缓缓地点了点头，喉结滚动，吐出一个简短而有力的字：“探。”
他的意思明确：可以进行一次极度谨慎的武装侦察，摸清敌情，但绝非热血上头的强攻。风险极高，如履薄冰。
王胖子张大了嘴巴，胖脸上血色尽褪，想说什么劝阻的话，但看到江辰眼中那股他从未见过的、混合着焦虑与狠厉的光芒，又把话硬生生咽了回去，只余下喉咙里一声紧张的咕噜声，双手死死攥住了那根可怜的削尖木矛。
计划在高度紧张的氛围中迅速制定。由阿里作为尖兵，凭借其超越常人的追踪技巧，循着那新鲜的浆果碎屑、几乎不可辨的脚印压痕、以及空气中那一丝若有若无的、属于人类的微弱体味，尝试定位“毒蛇”肯特可能的核心活动区域。
江辰持枪居中策应，负责主要火力支援和临机决断。王胖子负责断后，警惕后方动静，并尽可能消除他们留下的痕迹。
行动最高原则：隐蔽至上，除非遭遇直接、即刻的生命威胁，否则绝对禁止开枪！枪声一响，后果不堪设想。
三人如同三缕轻烟，再次悄无声息地没入浓密得化不开的绿色帷幕之后。阿里的追踪能力在此刻展现得淋漓尽致，这是一种近乎本能的天赋与长期残酷实践磨合出的恐怖技能。
他能从一片被轻微踩踏、边缘微微卷起的苔藓的湿度变化，判断足迹的新鲜度；能从一根看似自然折断、但断裂面纤维指向特定的草茎，推断出目标的移动方向，甚至能从风中那一丝混杂在腐叶和湿土气息中、几乎难以察觉的、微咸的汗味，来确定大致的距离。
痕迹断断续续，如同狡猾的狐狸留下的谜题，但总体指向溪流上游一片地势逐渐隆起、林木更加古老茂密、光线也愈发昏暗的区域。
这里的氛围变得极其诡异。树木参天，巨大的板状根如同扭曲的墙壁，树冠层层叠叠，几乎完全遮蔽了天空，仅有几缕惨淡的、被过滤成幽绿色的光柱斜斜地射下，在布满真菌和苔藓的地面上投下斑驳陆离的光斑。
一种近乎死寂的宁静笼罩着四周，连平日里最聒噪的昆虫和鸟雀都销声匿迹，仿佛这片区域被某个无形的、令人不安的领域之主所笼罩。
空气中那股淡淡的、类似蛇类蜕皮时的腥膻气味，似乎变得浓郁了一些，若有若无地刺激着他们的鼻腔。
突然，走在前方的阿里猛地停下脚步，拳头瞬间握紧高举。他如同石雕般凝固，缓缓蹲下身，指向左前方一根半埋在林下腐殖质中、需要两人合抱的巨大枯木。
枯木靠近根部背阴的位置，树皮上有几道非常新的、利器反复刮削留下的痕迹，边缘锐利，绝非自然脱落。
地上散落着一些细小的、颜色暗沉如铁锈的木屑，旁边还有一小撮被仔细收集、但不慎洒落的、某种植物的黑色种子。
“他在这里……停留过。处理东西。” 阿里用几乎听不见的气声说，眼神锐利如刀，快速扫视着四周可能存在的每一处阴影和障碍物：“可能是陷阱的击发装置……或者……淬毒的箭簇。很小心，但匆忙。”
江辰的心跳骤然加速，血液冲上头顶，握枪的手因为用力而指节发白。他们离“毒蛇”肯特很可能非常近了！也许就在几十米内！那个阴险的猎手可能正潜伏在某个角落，用冰冷的眼睛注视着他们！
就在这时——
“咔嚓！”
一声极其轻微、但在眼下这片死寂环境中不啻于惊雷的脆响，猛地从队伍末尾传来！是王胖子！他踩断了一根完全隐藏在厚厚湿滑落叶层下的、已经半腐朽的枯枝！
“！”阿里和江辰如同被电流击中，猛地扭头瞪向王胖子，眼神中充满了惊怒。王胖子自己也吓得魂飞魄散，胖脸瞬间惨白如纸，死死捂住自己的嘴巴，眼中充满了绝望和懊悔。
几乎就在那“咔嚓”声响起的同时！甚至声音还未完全消散！
