陈初平睡着，御书房侧殿的臣公们就只能等着，都知道皇帝这两日为水患的事焦头烂额，谁也不想当那被枪打的出头鸟。等得焦虑了，有人倚在门槛上望着主殿那边看多久能有消息，远远看到御史大夫带着个蓬头垢面的家伙进来。
“哎那不是……”他招呼着同僚上前辨认。
“是，看来这次又有人脑瓜子要落地喽。”那人幸灾乐祸道。
被他们议论的人似有所感，往这边看了一眼，然后邪笑着抬手在脖子上比了个咔嚓的姿势，两人皱了皱眉，退回屋里去。
“陛下对你恩重如山，这次可不能失了礼数。”穆无凭在去御书房的路上，与苏简小声交代道：“陛下问什么说什么，别的少说两句。”
“我知道，这都多少次了，御史大人就不能放松些么。”苏简打了个呵欠，懒洋洋地笑道。
新任命的绣衣使苏简一身不合身的粗布短衣，头上也只是一根布带系发，显得整颗脑袋乱蓬蓬的。这样的人，就是寻常在街上都让人觉得不修边幅，出现在皇宫之中，众臣之列，更是不合群。
“你这都是什么事，之前陛下一力保你，才让你只是被罢官赋闲，你可好，为了个女人与人打架入狱，还要老夫亲自去提你……”
“一力保我啊。”苏简重复道，神情漫不经心，眼神却动了一下。
“这可不是，都闹到太后那边了，你以为除了陛下，谁还保得住你！”
“可若不是为了陛下，我区区一届御史，又怎敢擅杀济阴王。”
“你！”见他反驳，穆无凭气血上头，呵斥道：“若非陛下，谁会帮你苏家一门翻案。”
“您别生气嘛，我又没说什么。”苏简又恢复了不修边幅的懒散模样：“我自然是清楚自己是谁的狗的，主子可以有很多狗，但狗只能有一个主人。”
他这样粗鄙的比喻也让穆无凭不快，想骂他狗嘴吐不出象牙，又觉得这样好像就是顺着他的话说了，只能愤然闭嘴。
等太监通传，陈初平却只宣了苏简一人。在穆无凭目光的威胁下，苏简摇头晃脑便进了门。太监引他到侧间示意他进去，自己只守在门口。
苏简绕过香炉、桌椅、博古架，来到一扇屏风前，眼角瞥见里面榻上垂下的暗绣龙纹玄色衣摆和其下的青色缎面绣鞋，停下脚步，撇撇嘴，跪在屏风前行礼。
“草民苏简，见过陛下。”他顿了一下，又道：“见过娘娘。”
“就你眼神好。”陈初平笑道，毫不在意李欢迟的窘迫，伸了个懒腰依旧躺在她腿上：“怎么又入狱了？”
“打人被报官了。”
“输了赢了？”
苏简抬头看了一眼衣摆，还在刚才的地方没有动：“赢了。”
“挺好。”陈初平点点头。李欢迟嘴角抽了抽，这听着完全不像君臣之间的对话，倒像是街溜子对自己大哥的交代。
“这次的事给你说过了吧。”
“说是巡河暗访、监修筑堤，还有别的什么。”
陈初平不悦地啧了一声：“御史大夫便是这样给你说的？”
“穆大人只说了这些。”
“孤的银子，万两白银，便打水漂也要听个响。”
苏简闻言，忽然就明白了穆无凭让他少说话的缘由。
“那巡河……”
