“好，下面我举例子。”严侗看儿子一脸迷茫，知道光空对空讲是不行的。
“你在《文衡》里背过一篇《居则曰不吾知也》，这是典型的‘正起法’。还记得它的起讲么？”严侗问。
“额？我想想。”严恕回忆了一下。他已经很久没看那本《文衡》了，他爹猛然提起来，他一时无法脱口而出地背诵。
严侗的脸沉了下来。
严恕一看他爹的脸色，心里一慌，本来能想起来的，现在都要记不起来了。
“怎么？你这些日子都没温习过那本书？以前背的东西都已经白背了？”严侗觉得今天的火是要压不住了。
“不，不，我好像记起来了。”严恕赶紧说。
“好像？”
“额……这篇文章的破题是‘以诸贤而不遇，宜其不能无感也’对吧？”严恕说。
“对，你接着往下背。”严侗面色稍缓。
“额……”严恕犹豫，承题他实在想不起来了。只能小心翼翼地问：“我能看看么？”
把严侗给气得，直接一拍桌子，“看什么看！你明知我今日给你说起讲，必然会举例子，你都不预先温习一下？”
“可是，那本书上七八十篇文章，我也来不及温习啊。”严恕委屈道。就在他觉得自己今天又悬了的时候，忽然，福至心灵，他想起来了。
于是，严恕赶紧往下背：“承题是‘夫诸贤何如人也，而莫之知耶?居而有感,则其望世殷矣!’”
严侗刚想揍人，发现儿子居然又能背了，再压一压火，说：“接下去呢？”
“今夫遇合之难有生所共悲也，意气之感贤者所不能忘也。士生斯世亦既蒿目时艰矣，而犹然伏处衡茅，又安能默默以终耶?”严恕一口气把起讲都背完了。
严侗分析道：“起讲首句从正面指出当时遇合之难让世人共悲。次句承上句说明诸贤的感叹。第三句转入说明诸贤感叹的原因。第四句切次句，第五句切首句作结。短短五句起讲，用正起之法，一层层将文章的主题表达出来，虚灵圆转不滞。”
严恕感受得不是很深刻，有点继续一脸懵逼的样子。
严侗横他一眼，说：“那我再举一个‘反起法’的例子，你体会下区别。”
“《一匡天下》一文，前面是这样的‘霸佐有辅世之功，圣人所以取之也。甚矣，圣人善之公也！以管仲正天下之功，夫子称之，其亦不没人善之意欤？”严侗怕严恕又背不出来，再惹出他的火气，干脆自己背了，背完他看儿子一眼。
严恕一缩脖子，他这几个月没看，就忘得差不多了。他爹咋就能背那么流利？还是因为自己苦功没有下到位。
“起讲是这样的‘自今观之，春秋之时何时也?繻葛一战，而天下之人不知有君臣之分；蔡师一败，而天下之人不知有夷夏之防。天下之不正也甚矣，其孰能起而匡之。’”严侗继续背。
“这个起讲，从反面说起，只说春秋时天下不正，而反衬出管仲一匡天下之功。文字庄重古健,足以显现大家风范。
起讲首句以问句方式掀起，暗指春秋时天下之不正。接着用两对句承接上句而说明不正的具体情形。第四句接上，末句引出管仲做收合。”严侗又分析道。
然后严侗顿了顿，给儿子一点思考的时间。
“能体会‘正起法’与‘反起法’的不同么？”严侗问。
严恕点头，他已经回过味来了。
严侗说：“这两个是最普遍的方法，其他还有一些，比如‘陪衬法’、‘影射法’、‘点逗法’等。不过那些比较难，不宜作为入手的方法。你先把‘正起’和‘反起’练熟了，我再教你其他。”
