洛京城皇宫深处，晨光透过雕花长窗，在光洁的地面上投下斑驳光影，却驱不散殿内凝重的气氛。
夏宇一宿未眠，眼底带着血丝，又一次看向殿门方向，终于忍不住开口，声音因焦虑而显得有些干涩：“聪哥，天已大亮，为何还无魏大哥他们的消息？麒麟城那边……究竟如何了？”
马聪刚从外殿快步走入，闻言停下脚步，面色沉凝。他深吸一口气，如实回报：“宇兄，猛虎营与骁狼营已按计划对麒麟城发起强攻。据最新战报，辰兄他们成功潜入麒麟学院，并与城主韩诚爆发激战。韩诚负伤后再次遁走，眼下……不知所踪。”
“又让他逃了！”夏宇猛地握拳，指节因用力而微微发白，语气中满是压抑，“上次在皇宫是林浩，这次是韩诚！这些祸首，难道每次都能这般轻易脱身吗？辰兄他们可有损伤？”他上前一步，急切追问。
马聪略微停顿，才沉声道：“辰兄在战斗中受了伤，但据报经过简单处理，他已现身西城门方向继续督战。其余几位的情况，暂时还不明确。”他眉头紧锁，显然前方的战况远非顺利。
夏宇环顾四周，忽然发现少了一人：“东哥呢？他怎么未与你一同前来？”
“东哥正在偏殿，通过传讯器向曙光城的干娘汇报战况。”马聪解释道，“辰兄他们此次孤军深入，干娘她们极为忧心。”
与此同时，在皇宫偏殿中，传讯器微光闪烁，盛东正凝神倾听。
通讯器的另一端，远在曙光城的夏桦面容肃穆，眉宇间笼罩着化不开的忧虑。
她以长辈特有的、既关怀又严厉的口吻告诫着：“东儿，你需时刻铭记，你当下的首要职责是尽心辅佐宇儿。你们与辰儿并肩驰骋、快意江湖的时代已然过去。天眼组织吸纳志士，娘不反对，但其宗旨必须恪守！绝不可假借天眼之名，行满足私欲之实，违背我们最初的誓言。”
盛东的声音透过传讯器，带着战场特有的风尘与坚定：“干娘，我明白。只是辰兄此次行动，事前并未与我们详议，战中联络亦极少。若您那边有他的消息，万请立刻告知于我。”
夏桦轻轻叹了口气，声音透过传讯器，显得语重心长：“东儿，你有所不知。辰儿本心并不愿再卷入这些纷争，他心中始终放不下的，是情义二字。此次出手，既是为助宇儿稳固大局，亦是为了一解他心中积压的块垒。他身为七星宗宗主、天眼组织的负责人，自有他的重任和修行之路。此番事了，待他归来，你们兄弟几人必要好好一聚。许多话，需说开了才好。依我所见，他与兰儿在七星宗闭关一段时日后，怕是便要动身去寻访散落各处的族人了……” 她言语舒缓，却道尽了谷辰的深沉心思与背负的重任。知子莫若母，她的了解，甚至超越了常伴谷辰身边的几位伴侣。盛东默默听着，心中既有理解，亦泛起复杂情绪。
……
麒麟城，西城门。
“轰隆！”
又一声震耳欲聋的巨响，一栋巍峨的楼宇在双方狂暴的灵气对撞中不堪重负，轰然倒塌，激起漫天烟尘。
晨曦勉强穿透灰霾，照亮了下方的修罗场。城内混乱不堪，哭喊声、厮杀声、兵刃交击声交织成一片。
猛虎营与骁狼营的将士虽已强行控制了两城门区域，但放眼望去，城门附近已近乎废墟，难觅一座完好的建筑。残垣断壁间，遍布着麒麟城守军的尸体，鲜血浸染了焦土。
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