庆兰侯府，倒也是大周朝一段兴衰史。
庆兰侯府的开创者沈毅，乃先帝时期的开国元勋。
追随太祖南征北战，一杆银枪挑落十八员敌将，立下赫赫战功。
太祖登基后论功行赏，封其为庆兰侯，赐丹书铁券，世袭罔替。
最鼎盛时，庆兰侯府在朝中门生故旧遍布六部，连内阁都要给三分颜面。
可惜好景不长。
先帝晚年，朝中党争愈烈。沈毅一时不察，卷入了漕运案的漩涡。
虽因功勋卓着保住了爵位，但从此家族渐被排挤出权力中心。
及至现任庆兰侯沈沧袭爵，侯府已是门庭冷落，只剩个空架子在苦苦支撑。
沈沧性情谨慎，在朝中如履薄冰，只在礼部挂了个虚职，平日里连朝会都称病不去。
府中门庭日渐冷落，连年节时往来的贺帖都少了大半。
侯夫人林氏出身江南望族，祖上出过三位进士。
她自幼习画，尤擅工笔花鸟，一幅《百鸟朝凤图》曾得先帝赞赏。奈何嫁入日渐式微的侯府，常在其他贵妇的茶会上受尽冷眼。
每每回府，总要独自在画室待到三更，将满腔郁结倾注笔端。
转机出现在世子沈砚舟十八岁那年。
那年沈砚舟高中二甲进士，殿试时一篇《治国策》文采斐然，被先皇钦点为翰林院编修。
更令人艳羡的是，先皇将最宠爱的长女萧凤敏赐婚于他。
一纸婚书，让沉寂多年的庆兰侯府重新回到了权力中心的视野。
庆兰侯夫妇育有两子一女。
长子沈砚舟如今已是朝中新贵，与长公主琴瑟和鸣，育有两子一女。
嫡长子沈奕，五岁，小字阿鲲，天资聪颖，已蒙圣恩获封正六品云骑尉。
嫡长女沈知雪，三岁，生得玉雪可爱。嫡次子沈怀瑾，尚在襁褓。
次子沈墨卿与兄长沈砚舟截然不同，自幼好武。
十六岁便投笔从戎，如今任水师飞鱼营校尉，统领三百精锐。
去年娶了次辅的嫡次女兰氏，新妇已有身孕。
幼女沈月桥正值及笄之年，因在议亲紧要关头，今日并未露面。
辰时三刻，宁国公府的车驾驶入槐花巷时，楚昭宁掀开车帘一角，看见侯府屋檐下的铜铃在风中轻晃。
庆兰侯府的朱漆大门上铜钉锃亮，八名侍卫身着锦袍肃立两侧。
门楣上“敕造庆兰侯府”的金匾在晨光中熠熠生辉，檐角垂下的冰凌如水晶帘幕，折射出七彩光晕。
楚昭宁被林嬷嬷抱下马车时，目光立刻被二门处两尊汉白玉貔貅石像吸引。
那对石兽足有半人高，口中含着的玉球雕刻着蟠螭纹，而且还能够随风转动，在阳光下流转着温润的光泽。
她不由看得入神，小手指着玉球正要发问。
“五姑娘快别盯着地上瞧。”翡翠见她出神，忙将暖手炉往她手里塞了塞，“仔细脚下台阶。”
楚昭宁漫不经心地应着，目光却扫过庆兰侯府门前的排水系统。
暗渠设计精妙，青石板下的水道呈鱼骨状分布，主渠宽而深，支渠渐次收窄。
这样的设计，纵使暴雨如注，也能迅速排水。
